I en artikel medförfattare av seniorförfattaren Andrew Elmore, professor i landskapsekologi vid centret
"Det här problemet har varit på radarn under lång tid.forskare, säger Rachel Mason, som deltog i studien. "I experiment såg vi några bevis på detta, men det var utspridda över forskarsamhället och inom olika områden."
Ökad medvetenhet om sjunkande överkomlighetkväve har något överskuggats av ansträngningar för att bekämpa det motsatta problemet: överdriven antropogen kväveförorening. Industri- och jordbruksaktiviteter har fördubblat det globala överflödet av reaktivt kväve, vilket gör att elementet ofta sipprar in i ekosystemen. Detta ökar risken för döda zoner med låg syrehalt, skadlig algblomning, minskad biologisk mångfald och andra negativa effekter.
Mycket uppmärksamhet ägnas åt att mildra problemetöverskott av kväve i vissa ekosystem, men den nya artikeln syftar till att förstärka den omvända trenden, även driven av antropogent tryck, som leder till minskad tillgång till det livsviktiga elementet i andra områden.
Forskare noterade att detta problem, liksom mångaandra är relaterade till mänsklig konsumtion av fossila bränslen. Växthusgasutsläpp från mänskliga aktiviteter har trängt in i jordens atmosfär, vilket höjt nivån av koldioxid (CO2) i atmosfären till den högsta nivån på miljoner år.
Kväve är en av de viktigaste beståndsdelarna för livet.på jorden: det är huvudkomponenten i luft, en viktig byggsten för proteiner och en viktig ingrediens i jordbruksgödselmedel som behövs för att mata världens befolkning.
Läs mer:
MIT skapar en stationär värmemotor som överträffar turbiner
Efter tio års arbete ifrågasatte forskare fysikstandardmodellen
Se hur soluppgången ser ut på Mars