Ett internationellt team av forskare publicerade de senaste resultaten i tidskriften Physical Review Letters.
General Relativity, publiceradAlbert Einstein 1915, beskriver hur gravitationen fungerar och hur den relaterar till tid och rum. Men eftersom den inte tar hänsyn till observationer av kvantfenomen letar forskare efter avvikelser från teorin med ökande noggrannhet och i olika situationer.
I ett rymdexperiment, som genomförs påPå en dedikerad MICROSCOPE-satellit mäter forskarna Eötvös-koefficienten, som relaterar accelerationerna för två fritt fallande föremål, med extremt hög noggrannhet. Enligt principen om likvärdighet mellan tyngdkrafterna och tröghetskrafterna faller föremål i ett gravitationsfält på samma sätt när inga andra krafter verkar på dem, även om de har olika massor eller sammansättning.
En konstnärlig illustration av verifieringen av principen om svag ekvivalens. Bild: Carin Cain, APS
För att mäta Eötvös-koefficienten har forskarnaspårade accelerationen av testmassor av platina-titan när de kretsade runt jorden på MICROSCOPE-satelliten. Det experimentella instrumentet använde elektrostatiska krafter för att hålla par av testmassor i samma position i förhållande till varandra och letade efter potentialskillnader i dessa krafter som skulle indikera skillnader i objektens accelerationer.
Resultaten av studien visade att närmätningar med en noggrannhet på 10-15 (en del per miljon miljard), det finns inga skillnader i accelerationer, vilket gör att ekvivalensprincipen fortsätter att fungera. Forskare planerar nya experiment för att öka noggrannheten med två storleksordningar till 10-17.
Läs mer:
Fysiker förklarar Hawkings "kosmiska obalans": hur det kommer att förändra vetenskapen
Se bilder på solen i rekordupplösning
Rymdplanet kommer att leverera last till ISS och landa på en vanlig "flygplats"