Hotade elefanter som finns i bilder från rymden med djup inlärning

Under det senaste århundradet har populationen av afrikanska elefanter (Loxodonta africana) minskat kraftigt på grund av tjuvjakt.

dödande av lokala befolkningar som svar på skador på skörden och fragmentering av livsmiljöer. För att bevara dem måste du veta var de finns och hur många det finns: noggrann övervakning är avgörande.

För närvarande den vanligasteEn metod för att kartlägga elefantpopulationer i savannen är flygräkning från bemannade flygplan. Observatörer som är involverade i flygfotografering kan möta problem på grund av dålig sikt och flygfotografering i sig kan vara kostsamt och logistiskt svårt.

Ett team från Oxford University (WildCRU:Forskningsgruppen för zoologi och maskininlärning: Tekniska fakulteten), i samarbete med Dr. Olga Isupova, University of Bath och Dr. Tiejun Wang, University of Twente, satte sig för att ta itu med dessa utmaningar.

Fjärranalys hjälpte tillsatellitbilder och automatisering av detektering av elefanter med hjälp av djupinlärning. Den nya metoden löser olika befintliga problem med befolkningskontroll. Satelliter kan samla bilder över 5000 km² i ett enda pass på några minuter, vilket eliminerar risken för dubbelräkning.

Satellitövervakning är en diskret metod,kräver inte närvaro på marken, vilket eliminerar risken för störningar i befolkningens liv eller ett hot mot människors säkerhet under datainsamlingen. Tidigare oåtkomliga områden blir tillgängliga och gränsområden, ofta kritiska för bevarandeplanering, kan kartläggas utan tidskrävande krav på marktillstånd.

Ett av problemen med att använda satellitövervakning - bearbetning av ett stort antal skapade bilder. Automatisering av upptäckter minskar dock bearbetningstiden från månader till sekunder. Dessutom är maskinerna mindre felbenägna.

För att utveckla den här nya metoden skapade teamet en anpassad träningsdatauppsättning av över 1 000 elefanter i Sydafrika, som matades in i ett konvolutionellt neuralt nätverk (CNN). 

Forskare är övertygade om att satellit-fjärranalys och teknik för djupinlärning kommer att hjälpa till att bevara dessa majestätiska däggdjur.

Läs också

AI löste Schrödinger-ekvationen

Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda

"Studien misslyckades": Sputnik V-testare får inte längre placebo