European Space Agency (ESA) lanserade nyligen den tredje omgången av en serie studier med fokus på
Av de fem ursprungliga begreppen i det förstaI Sysnovas forskning har ESA identifierat tre "uppdragsscenarier" - en för att hitta ingångar till mångrottor, en annan för att granska ingången till dem och en för att utforska lavarör med autonoma rovers. ESA beslutade sedan att fortsätta utvärdera två uppdragskoncept som enbart fokuserar på utforskningen av grottans ingång, men kombinerar aspekter av alla tre ursprungliga uppdragsbegrepp.
Att förstå även ingångarna till mångrottor kanvisa sig vara ovärderliga för att förstå de resurser som kommer att finnas tillgängliga i månens underjordiska värld. Det är också en nyckel för att förstå det strålskydd som tillhandahålls av månens regolit. Detta försvar, beroende på dess effektivitet, kan vara en spelväxlare där någon potentiell permanent månbas skulle vara belägen.
Bilder av öppna lavarör på månen. Upphovsman: NASA / LRO.
Den första valda uppdragsplanen är underledningen för universitetet i Würzburg. De utvecklade en sfärisk sond som kan sänkas ner i en grottaingång med hjälp av en kran fäst vid ett terrängfordon. Sonden i sig är innesluten i ett genomskinligt plastfodral och kommer att innehålla en tredimensionell lidar, optisk kammare och dosimeter som gör att sonden kan avläsa strålningsnivåer vid ingången till grottan.
Ett exempel på en Mars hoppande rover som potentiellt kan användas i ESA-grottprojekt. Kredit: University of Manchester.
Trådlös ström och kommunikation - grundläggandesyftet med den andra uppdragsplanen som utvecklats av University of Oviedo. I hans scenario är ett "laddningshuvud" fäst vid slutet av en roverbaserad kran, som sedan används för att driva och direkt kommunicera med autonoma fordon som inte har sin egen interna kraftkälla. Kraften till månrovern och laddningshuvudet kommer direkt från de anslutna solpanelerna.
Bild av ett sfäriskt kamerasystem utvecklat av universitetet i Würzburg. Kredit: University of Würzburg.
Flygtiden för dessa experiment kommer att planeras för en måndag, eller cirka 14 jorddagar.
Båda dessa föreslagna uppdrag är alla i detta skedeär fortfarande konceptuella och ingen har fått full finansiering. Det är dock tydligt att ESA:s stegvisa process ger fördelar redan innan något uppdrag inleds. Poängen är att de koncept som har vuxit fram ur detta är nya och potentiellt genomförbara med tillräckliga resurser. Uppdrag som når så här långt i processen har goda chanser att så småningom bli verklighet och bidra till arbetet med att etablera en permanent koloni på månen.
Läs mer
Fysiker har skapat en analog av ett svart hål och bekräftat Hawkings teori. Vart leder det?
Det första panorama av Mars dök upp. Den består av 142 bilder!
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda
Lavarör - håligheter i lavaflöden,långsträckt i form av korridorer. Sådana kanaler erhålls med ojämn kylning av lava som flyter från vulkanens sluttningar. Ytlagren av lava, på grund av kontakt med luft, som är mycket kallare än själva lavan, svalnar snabbare och blir monolitiska och bildar en hård skorpa.
Regolith är en kvarvarande jord som är en produkt av rymdvädring av stenar in situ. För närvarande kallas denna term oftast ytskiktet av lös månjord.