Europeiska rymdorganisationen lanserar ett uppdrag till en "okänd" komet

Det som är ovanligt med Comet Interceptor är att uppdraget inte kommer att veta sitt mål förrän i sista stund. Därför efter

valet av en komet för studier, inriktning av fartyget, uppskjutning av sonder och kontroll kommer att utföras direkt från rymden.

Uppdragets huvuduppgift är en grundlig studieen komet som har tillbringat lite tid inne i solsystemet eller var i det för första gången. Forskarna planerar att plocka upp ett mål för observation från Oortmolnet och, med tur, ett interstellärt objekt som 'Oumuamua som upptäcktes 2017.

Rymdstyrelsen konstaterar att tack vareMed de senaste framstegen inom markbaserade teleskop upptäcks nya kometer nu rutinmässigt mer än ett år innan de närmar sig solen närmast. Detta är för lite för att skjuta upp ett uppdrag från jorden, men "interceptorn" som väntar i omloppsbana kommer att hinna ta sig till kometen.

Enligt ESA kommer Comet Interceptor-uppdragetbestå av en huvudrymdfarkost och två sonder som ska omge kometen och observera den från olika vinklar. Denna observationsteknik kommer att skapa en tredimensionell profil av det framtida målet. Huvudfartyget och en av sonderna byggs av ESA, medan Japan Aerospace Exploration Agency kommer att ansvara för den andra sonden.

Uppdraget förväntas starta medESA:s exoplanetuppdrag Ariel 2029. Båda fartygen kommer att gå till Lagrange-punkten L2, som ligger på ett avstånd av cirka 1,5 miljoner km från vår planet. I detta område, där jordens och solens gravitationsinflytande är balanserad, kommer kometinterceptorn att vänta tills ett lämpligt mål har hittats för den.

Efter det kommer skeppet att gå mot det hittade föremålet för att studera formen och strukturen på den orörda kometen, sammansättningen av dess yta, gas- och dammkoma.

Läs mer

Japanerna dumpade en gigantisk turbin i havet för att få oändlig energi från strömmen.

Hubble har hittat det första oseriösa svarta hålet i vår galax

Astronomer från Japan har hittat en okänd struktur i galaxen