Ett internationellt team av forskare har analyserat spår som lämnats efter sig under mitten av kritaperioden.
Stora dinosauriefotspår upptäcktes för första gångentillbaka på 1970-talet på platsen för Australiens "Runaway Dinosaur National Monument". Under många år trodde man att de lämnades kvar för cirka 93 miljoner år sedan av en "ond rovdinosaurie" som Australovenator.
Forskare som stöder denna hypotesuppmärksamma det faktum att ett gigantiskt fotavtryck ca 2 m långt var omgivet av många små. Detta, trodde de, berodde på det faktum att ett stort rovdjur provocerade många mindre växtätares flykt.
Analys av spår med hjälp av ett neuralt nätverk. Bild: Jens N. Lallensack et al., Journal of the Royal Society Interface
Forskarna använde ett neuralt nätverk,tränade på 1 500 theropod- och ornithopod-banor. Dessa är köttätande respektive växtätande dinosaurier som levde på det moderna Australiens territorium. Resultaten av analysen visade att spåret som lämnades endast kunde tillhöra en växtätare.
Forskarna noterar att analysen av förhistoriskaspår är en svår uppgift. Även erfarna experter kan göra misstag, som i det här fallet. Forskare hoppas att användningen av ny teknik kommer att korrigera sådana fel, fylla på databasen med spår och lära sig mer om de gamla invånarna på jorden.
Läs mer:
Huvudteorin om människans ursprung vederlagdes: var kom vi ifrån
8 miljarder människor lever nu på jorden: hotar överbefolkning planeten?
NASA:s nya teori: Vi har inte stött på utomjordiska civilisationer eftersom de alla dog