Amerikanska biologer har presenterat en ny lösning på problemet med klimatförändringar. De tror att även om det är stort
Valar kan väga upp till 150 ton och leva i över 100 åroch vara storleken på ett stort flygplan. Liksom alla levande varelser är deras biomassa till största delen kol och de bildar en av de största poolerna av levande kol i det pelagiska havet. Detta är en del av det marina ekosystemet, som inte ligger direkt i den bentiska zonen. Det beräknas vara ansvarigt för att lagra 22 % av jordens kol.
Storleken och livslängden tillåter valarhar en stark inverkan på kolets kretslopp, och lagrar kol mer effektivt än små djur, föreslår författarna till studien, publicerad i tidskriften Trends in Ecology & Evolution.
Valarnas inverkan på kolets kretslopp. Bild: Heidi C. Pearson et al., Trends in Ecology & Evolution
De konsumerar upp till 4% av sin kroppsvikt dagligeni form av krill och fotosyntetisk plankton. För blåvalar handlar det till exempel om cirka 3,5 ton. Djuravfall är rikt på viktiga näringsämnen som hjälper dessa krill och plankton att frodas genom att förbättra fotosyntesen och lagra kol från atmosfären.
Efter döden faller djurkropparna till havsbotten,kolet de innehåller förs ut i djuphavet när de sönderfaller. Forskarna tror att återställandet av valpopulationen, som har minskat med 81 % på grund av kommersiell jakt, kommer att bidra till att återställa biologiska regleringsmekanismer och bromsa den globala uppvärmningen.
Läs mer:
Väteenergi, material mot kallt väder och biotillsatser mot covid-19: vad forskare skapar i norr
Forskare har tagit reda på vem som gynnades av dinosauriernas död
Titta på bilden av jorden från rymden: den gjordes av den första privata modulen