Stridsflygbränsle skapades från avfallet av jordbakterier

Flygplan transporterar människor, last och utför militära uppdrag, men det petroleumbaserade bränslet som driver dem

är en bristvara.Forskare vid Lawrence Berkeley Laboratory har hittat ett sätt att producera alternativt flygbränsle genom att skörda en ovanlig kolmolekyl som produceras av metabolismen av bakterier som vanligtvis finns i marken.

"Inom kemi, allt som kräver energi förproduktion, frigör energi vid förstörelse", – säger studiens huvudförfattare Pablo Cruz-Morales. När petroleumjetbränsle antänds frigörs enorma mängder energi. Forskare trodde att det måste finnas ett sätt att replikera detta utan att vänta miljontals år på att nya fossila bränslen ska bildas.

Jay Kisling, kemiingenjör från KalifornienUniversity of Berkeley syntetiserade en molekyl som kan producera mycket energi. Molekylen Kisling återskapade kallas Jawsamycin, som produceras av bakterien streptomyces. Denna molekyl bildas som ett resultat av bakteriernas naturliga ämnesomsättning när de smälter glukos.

Cruz-Morales förklarar att bränslet producerasbakterier, fungerar som biodiesel. Den kommer att behöva bearbetas så att den kan antändas vid en lägre temperatur, men när den väl har antänts kommer den att vara tillräckligt kraftfull för att skicka en raket ut i rymden.