Påskön, eller Rapa Nui, är ett territorium i Chile som ligger i den sydöstra delen av Stilla havet.
Skogsbranden som startade den 5 oktober ochpåverkade en betydande del av nationalparken och orsakade "irreparabel skada" på några av de berömda monumentala huvudena huggna i sten, enligt lokala myndigheter. Några av dem totalförstördes, andra skadades allvarligt.
Påsköns huvuden
Påskön är den mest avlägsna bebodda ön ivärlden. Detta är Chiles territorium, som ligger cirka 3,5 tusen km från Sydamerikas kust. Cirka tusen statyer med en genomsnittlig höjd på 4 m placeras över hela ön. Man tror att alla dessa statyer gjordes mellan 1200- och 1400-talen av öns ursprungsbefolkning - rapanui.
Även om moai är helkroppsstatyer,de kallas ofta påsköns huvuden. Detta beror på den oproportionerliga storleken: förhållandet mellan huvudet och kroppen är tre till fem. Sådana proportioner anses av arkeologer vara förenliga med den polynesiska tron på hövdingens huvuds helighet. Dessutom är många av dem begravda i marken upp till axlarna, och därför är bara huvudet kvar ovanför marken.
Moai är monolitiska statyer snidade frånkomprimerad vulkanaska. Människofigurer skisserades först i stenmuren och sedan skars överskottsmaterialet bort tills bara bilden återstod.
Statyer från Påskön. Bild: CC BY-SA 3.0, Länk
Det speciella med de skulpturala figurerna är tunga ögonbryn ochlånga näsor med en karakteristisk krokformad böjning av näsborrarna. Statyernas massiva figurer är dåligt ritade, men ibland är nyckelbenen skisserade i sten. Armarna är ristade i basreliefer och vilar på kroppen i olika positioner. Som regel saknar jättarnas ryggar detaljer, men ibland är ringar och bälten avbildade på skinkorna och nedre delen av ryggen. Med undantag för en knästående moai har statyerna inte dekorerade ben.
Knästående staty. Bild: Pavel Špindler, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Ungefär hälften av skulpturerna finns kvarstenbrottet Rano Raraku - en vulkankrater som innehåller askan från forntida utbrott. Men hundratals statyer flyttades därifrån och installerades på stenplattformar runt hela öns omkrets.
Skälen till skapandet av sniderier, som, somsom tros föreställa förfäderna till Rapanui-folket är okända. En av studierna uppmärksammade det faktum att stenavgudar installerades bredvid sötvattenkällor.
Vad hände?
Konsekvenser av branden. Foto: Municipalidad de Rapa Nui
Skogsbranden som startade den 5 oktoberspridda över större delen av ön. Enligt borgmästaren på ön, Pedro Edmunds Paoa, är området som drabbats av händelsen minst 100 hektar. Samtidigt inträffade branden på "den mest betydande platsen av alla: Rano Raraku-brottet", där mer än hälften av alla skulpturer fanns kvar.
Till följd av branden flera stenhuvudenutbränd helt. Och ungefär hälften av skulpturerna sprack. Borgmästaren noterade också att när stenen spricker, vid kraftigt regn eller med tiden, lossnar den, faller och blir till sand. Samtidigt drabbades skulpturer som var helt utgrävda hårdast.
Lokala myndigheter misstänker att branden inte var detolycka, men är en följd av mänsklig aktivitet. Det är inte första gången skada har orsakats på antika skulpturer. Till exempel 2008 fick en finsk turist böta 17 000 dollar för att ha brutit av en bit av örat från en av skulpturerna. Han förbjöds också att återvända till ön i tre år.
Och 2020 greps en invånare på ön föratt han skadade en av de heliga statyerna med en pickup. Mannen lämnade lastbilen på sluttningen och satte en sten i stället för parkeringsbromsen, men bilen rullade och kraschade in i en av skulpturerna.
Konsekvenser av branden. Foto: Municipalidad de Rapa Nui
Vad händer nu?
Lokala myndigheter noterar att problem med kontrollför tillståndet för världsarvsmonumentet är förknippat med bristande finansiering och lågt deltagande av staten i bevarandet av monument. Den största bördan, sade han, faller på kommunen och frivilliga, som inte kan ge tillräckligt skydd.
Den 12 oktober höll stadshuset möte medUNESCO-representanter begär hjälp med att återställa och skydda monumentet. I ett uttalande efter mötet noterades att organisationen kommer att delta i restaureringsarbetet.
Lokala myndigheter och representanter för en internationell organisation kommer att bilda en arbetsgrupp som ska bedöma skadorna och ta fram en plan för att restaurera och skydda de återstående skulpturerna.
Läs mer:
Skapat en kompakt kärnreaktor för säker energiproduktion
Ovanliga strukturer som finns på kanten av solsystemet. Bara Voyagers har varit där.
Svart hål "spottade ut" riven stjärna tre år efter att ha svalt