Ett internationellt team av paleontologer undersökte det ovanligt välbevarade fyndet. Forskare
Forskarna noterar att skelettet hittades ifinskiktad kalksten, som perfekt bevarar fossiler, på territoriet för en gruva i Bayern. Studien visade att pterosauriens käkar är långa och översållade med små, tunna, krokade tänder med små mellanrum mellan dem. Den långa käken är krökt uppåt, likt avocettens, men vidgar sig i slutet som näbben på en modern kärrskedstork.
Balaenognathus maeusereri i en ultraviolett bild (vänster) och en rekonstruerad ritning (överst). Bilder: David M. Martill et al., Paläontologische Zeitschrift
Paleontologer säger att vissa tänderBalaenognathus maeusereri är unika för pterosaurier. En rad av dessa tänder har en speciell krok i änden, som forskare tror användes för att fånga små räkor. Pterosaurien använde dessa krokar för att kontrollera att bytet satt i halsen och inte fastnat mellan tänderna.
Baserat på analysen av djurets struktur och dessPaleontologer drog slutsatsen att Balaenognathus maeusereri använde ett sätt att mata på som var ovanligt för dess släktingar. Han rörde sig genom den sumpiga jorden och använde sin näbb som en sked för att ösa upp vätska, och sedan tänderna för att sålla vatten och plocka upp byten.
Krokar på tänderna på Balaenognathus maeusereri. Bild: David M. Martill et al., Paläontologische Zeitschrift
Läs mer:
En gigantisk solfläck vänder sig mot jorden. Det är synligt för blotta ögat
Se hur ett bladlöst plan flyger. Dess hastighet överstiger 900 km/h
Vintergatan är onormalt stor för sin galaktiska filament
På omslaget: konstillustration. Bild: Megan Jacobs, University of Portsmouth's