För första gången hittades en planet med tektonisk aktivitet utanför solsystemet

På jorden är plattektoniken ansvarig för mer än bara bergshöjningar och jordbävningar. Detta är också en viktig del av cykeln,

som transporterar material från planetens inre tillytan och in i atmosfären, och sedan tillbaka under jordskorpan. Således har tektoniken ett avgörande inflytande på de förhållanden som i slutändan gör jorden beboelig.

Hittills har forskare inte hittatbevis för global tektonisk aktivitet på planeter utanför solsystemet. Nyligen hittade dock ett forskargrupp under ledning av Tobias Meyer vid Center for Space and Habitability (CSH) bevis på strömmar inuti planeten LHS 3844b. Det ligger 45 ljusår från jorden. Resultaten publiceras i Astrophysical Journal Letters.

"Observera tecken på tektonisk aktivitetmycket svårt eftersom de vanligtvis är dolda under atmosfären, förklarar Meyer. De senaste resultaten har dock visat att LHS 3844b troligen inte har någon atmosfär alls. Denna steniga värld, som är något större än jorden, kretsar mycket nära sin stjärna. På grund av detta är ena sidan av planeten i konstant dagsljus och den andra sidan i konstant natt. På samma sätt vetter alltid samma sida av månen mot jorden. Den "mörka" halvan är dock upplyst av ljusa vulkanutbrott.

På grund av avsaknaden av en atmosfär som skyddar planeten från intensiv strålning når dess yta 800 °C. Nattsidan fryser. Temperaturen här kan sjunka under –250°C.

Forskare har föreslagit att en sådan skarp temperaturkontrast kan påverka materialflödet inuti planeten.

För att testa sin teori sprang lagetdatormodellering med olika materialstyrka och interna värmekällor - värme från planetens kärna och förfall av radioaktiva element. Simuleringarna inkluderade den stora kontrast för yttemperatur som skapades av värdstjärnan.

De flesta simuleringar visade denpå sidan av planeten fanns bara en stigande ström och på den andra - en fallande. Således strömmade material från en halvklot till en annan. Överraskande nog var riktningen inte alltid densamma. Forskare förväntade sig att material på den heta dagtidssidan skulle vara lättare och därför flyta uppåt och tvärtom. Simuleringen visade dock också en omvänd flödesriktning.

Ett sådant flöde av materia kan få konstiga konsekvenser. Du kan föreställa dig hälften av planeten med otaliga vulkaner - den vulkaniska halvklotet - och en nästan utan dem.

Läs mer

Fysiker har skapat en analog av ett svart hål och bekräftat Hawkings teori. Vart leder det?

På grund av solen kommer jordens atmosfär att förlora allt gratis syre

Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda