Paleontologer från University of Queensland genomförde en detaljerad studie av anatomin hos den lilla skallen
Fossil krokodilskalle. Bild: Jorgo Ristevski, Journal of Anatomy
Forskare har upptäckt en perfekt bevaradfossil reptilskalle. Med hjälp av mikrodatortomografi byggde de en digital modell av varje enskilt ben i fossilets huvud. Studien visade att den antika reptilen borde ha nått en längd på 70 till 90 cm och vägt 1–2 kg. Som jämförelse når moderna australiska smalnosade krokodiler 3 m och väger i genomsnitt cirka 70 kg.
Trilophosuchus rackhami betyder trehövdadkrokodil Rackham. Ett sådant ovanligt namn är förknippat med en fantastisk anatomisk egenskap. Denna krokodil hade en kort nos och tre distinkta åsar på toppen av skallen.
Hjärnrekonstruktion av Trilophosuchus rackhami. Bild: Jorgo Ristevski, Journal of Anatomy
I sitt arbete rekonstruerade forskare hålighetenhjärnan hos en forntida reptil. Studien visade en tydlig likhet med andra utdöda landkrokodiler från Afrika och Sydamerika. Forskarna tror att närheten i strukturen till jordlevande fossila arter, snarare än moderna vattenlevande invånare, tyder på att Trilophosuchus rackhami tillbringade större delen av sin tid på land, och inte i vatten.
Läs mer:
De första bilderna av den underjordiska delen av Mars överraskade forskarna
Från kroppen till munnen: forskare har förstått var tänderna kom ifrån
Var på planeten kommer att vara farligast år 2100: en ny karta har publicerats