Fossiler hittade, löste år av kontroverser om en forntida mänsklig släkting

Forskare har hittat fossiler som hjälper dem att lösa årtionden av debatt om hur tidigt

homininer:de använde sina övre extremiteter för att klättra, som apor, och sina nedre extremiteter för att gå, som människor. Hominider är familjen av de mest progressiva primaterna, inklusive människor.

Författarna rekonstruerade ländkotorna från den nedredelar av ryggen. De tillhörde en Australopithecus sediba och en kvinna från Malapa, Sydafrika. Sediba är en utdöd art av australopithecin som upptäckts i Malapa-grottan i Sydafrika.

Tillsammans med tidigare upptäckta fragmentarkeologer har hittat ett av de mest kompletta exemplaren av nedre delen av ryggen. Detta hjälpte forskarna att förstå hur en forntida mänsklig släkting gick och klättrade.

Fossilerna har daterats till cirka 2 miljoner år f.Kr. Kotor togs bort från cementberget. Det visade sig att sediban, precis som människor, bara hade fem ländkotor.

Ländryggen är avgörande för att förstå  hur våra förfäder började gå på två ben, och hur väl de var anpassade till det. 

Scott Williams är professor vid New York University och Wits University och huvudförfattare till tidningen.

I tidiga studier föreslog forskare detsediba hade en relativt rak ryggrad, utan krökning, vilket vanligtvis observeras hos moderna människor. De trodde också att det liknade ryggraden i utdöda neandertalare och andra mer primitiva forntida homininer äldre än 2 miljoner år gamla.

Men författarna till det nya verket drar slutsatsen att sedibaär en övergångsform av en uråldrig släkting till människan, och hans ryggrad intar tydligt en mellanposition mellan ryggraden hos moderna människor (och neandertalare) och apor.

Läs mer:

Kineserna avfyrade en missil från ett hypersoniskt glidflygplan. Tidigare var det ingen som lyckades

En flygande robotbagge har dykt upp. Denna design ökar dess lyftkraft.

Forskare har föreslagit att skapa en konstgjord magnetosfär för Mars