Hittade de första spåren av gammastrålning i Vintergatan

Ett enormt komplex av teleskop i Tibet registrerade de första bevisen på spridningen av gammastrålar

ultrahöga energier genom Vintergatans kraftnästan en petaelektronvolt. Detta är tre storleksordningar större än någon känd gammastrålning som orsakas av kosmisk strålning. De partiklar som människor har accelererat i moderna laboratorier på jorden kommer inte ens i närheten av sådana krafter.

De erhållna uppgifterna är det första beviset på existensen av ännu oupptäckta stjärnacceleratorer som avger kosmiska strålar i miljontals år.

Kosmiska strålar är högenergipartiklar, mestadels protoner, som färdas genom rymden. Miljoner av dessa partiklar passerar genom våra kroppar varje dag, men anses vara ofarliga.

Diffusa gammastrålar med ultrahög energi (gulprickar) förökas längs Vintergatan. Bakgrundsfärgkonturen visar fördelningen av atomväte i galaktiska koordinater. Ett grått skuggat område indikerar vad som ligger utanför synfältet. Upphovsman: HEASARC / LAMBDA / NASA / GFSC.

Sedan 1990 har dussintals forskare från Kina ochJapan letade efter undvikande kosmiska gammastrålar med hög energi. Samarbetet med Tibet ASγ Experiment gjorde upptäckten med nästan 70 000 kvadratmeter markbaserade matriser och underjordiska muondetektorer på den tibetanska platån, över 4000 meter över havet.

Forskare tror att högenergi gammastrålaruppträda som ett resultat av kärnväxelverkan mellan kosmiska högenergistrålar som härrör från de mest kraftfulla galaktiska källorna och interstellär gas i Vintergatans galax. Detektering av diffusa gammastrålar över 100 teraelektronvolt är nyckeln för att förstå ursprunget till mycket hög- energi kosmiska strålar, som har varit ett mysterium sedan de upptäcktes 1912.

Läs mer

Den stormigaste platsen på jorden: varför Drake Passage är den farligaste vägen till Antarktis

Ny uranförening slår rekord för avvikande ledningsförmåga

Evolutionärt fel: vilka organ i människokroppen som fungerar ologiskt