Forskare från universitetet i Bologna har hittat fossiler i de äldsta sedimentära bergarterna på jorden
Enligt författarna bodde mikroorganismer iundervattenshålrum, som tog emot vatten från varma hydrotermiska källor, i en syrefri miljö och matades med metan. Detta är det äldsta beviset på liv på jorden idag.
Vi fann exceptionellt välbevarade bevis på fossiliserade mikrober som verkade trivas längs väggarna i håligheter som skapats av varmt vatten från hydrotermala system några meter under havsbotten.Livsmiljöer på ytan som värmts upp av vulkanisk aktivitet var sannolikt hem för några av jordens tidigaste mikrobiella ekosystem, och detta är det äldsta exemplet vi har hittills.
Barbara Cavalazzi, professor och huvudförfattare till studien
Författarna tror att mikroorganismer levde vidaregrunt vatten, nära utloppet av hydrotermiska ventiler under vattnet. Samspelet mellan kallt havsvatten och varma underjordiska vätskor skapade ett kemikalierikt livsmiljö.
Kemisk analys visade att i fibrerorganismer hade de flesta av de grundläggande element som var nödvändiga för livet, och koncentrationerna av nickel motsvarar innehållet i detta spårämne i moderna prokaryoter, till exempel archaea, som lever i avsaknad av syre och använder metan för deras ämnesomsättning.
Forskare har föreslagit att samma mikrober kan hittas på Mars, där det för miljarder år sedan fanns existensvillkor som liknar vår planet.
Läs mer:
Förändringar i jordens bana bidrog till uppkomsten av ett komplext liv på planeten
Nebulosor, kometer och stjärnplantskolor: visar årets bästa astrofotografi
Coronavirus i en grotta: allt om kinesiska gruvarbetare som led av konstig lunginflammation 2012