Forskare har upptäckt fossiler av vad som kan vara det tidigaste flercelliga djuret som någonsin hittats.
Livet uppstod relativt snabbt efterbildningen av jorden, men under lång tid dominerades den av encelliga organismer - en period som ibland kallas den "tråkiga miljarden". Livets utveckling tros ha blivit mer "spännande" för omkring 800 miljoner år sedan, när flercelliga djur började dyka upp. Sedan, under den kambriska explosionen för cirka 540 miljoner år sedan, diversifierades de snabbt.
Första kända gemenskapmakroskopiska och därför uppenbarligen flercelliga djur — Hainan-biotan, som fanns för 850–700 miljoner år sedan. För 635 miljoner år sedan dök en grundligt studerad Ediacaran-biota upp. Forskare tror att ingen av dessa varelser är förfäder till moderna djur. Följaktligen blev den senare flercellig oberoende av Hainan och Ediacaran biota.
En ny upptäckt förändrar bilden av världen.
På platsen för den äldsta sjön i det skotska höglandetde upptäckte unika miljarder år gamla fossiler. Detta är flera hundra miljoner år tidigare än trott. De fossiliserade sfärerna, bara 30 mikrometer i diameter, är så välbevarade att biologer har bestämt formen och strukturen på deras ingående celler. Det nya fossilet heter Bicellum Brasieri.
Det unika bevarandet av fossilerna gjorde det möjligt att studera formen på cellerna.
Illustration av Strother et al. / Current Biology (2021).
Observera att ansamling av celler kan varainte en flercellig organism, utan en koloni av encelliga organismer. Närvaron av två typer av celler är ett argument för det faktum att detta verkligen är en flercellig organism, men inte för stark. Encelliga kolonier inkluderar ibland också celler av olika typer som nära interagerar med varandra. Sådana samhällen dök upp mycket tidigare än flercelliga organismer.
Intressant nog hittades fossilen i en gammal sötvattensjö. Det är möjligt att övergången från encelligt liv inte inträffade i haven, som forskare nu tror.
Läs mer
Den första exakta världskartan skapades. Vad är fel med alla andra?
Elon Musk: de första turisterna till Mars kommer att dö
Stora skräp från den kinesiska rymdstationen "Skylab" flyger till jorden
Kambriumexplosion, explosion av skelettfauna -fenomenets villkorliga namn, vars resultat var en kraftig ökning av mängden fossila rester av levande saker i sediment motsvarande början av den kambrianska perioden.