Medan de flesta forntida reptiler kröp, sprang och hoppade, föredrog en varelse att flyga
Forskare vid det franska naturhistoriska museet i Paris kallar varelsen "världens första glidande reptil", enligt ett uttalande.
År 1907 upptäckte forskare den förstafossiler C. elivensis. Dess längd var ungefär 10 cm, ungefär lika stor som en mänsklig hand. Trots sin ringa storlek kallas den för den "flygande draken". Sedan dess har paleontologer försökt förstå hur denna art utvecklades för att glida genom skogbevuxna livsmiljöer under den sena permperioden (260 till 252 miljoner år sedan). Författarna till en ny studie tror att de har avslöjat mysteriet med hjälp av data om strukturen hos trädkronor i det antika ekosystemet för denna unika reptil.
Experter har tagit reda på hur segelflygplanet rörde sigreptil genom att rekonstruera dess skelett. För att göra detta använde de fossil från tre individer som paleontologer hade samlat in under många år på olika platser.
Före återuppbyggnaden var forskarna inte säkra på exaktplatsen för patagialerna på djurets kropp. Nu föreslog författarna till studien att pterygoidstrukturerna troligen var belägna längst ner på artens kropp. De sträckte sig från gastralia - buken "revbenen". Kom ihåg att detta är en del av hudskelettet, långsträckta benformationer som ligger i senlagren i bukmusklerna hos vissa moderna reptiler. Forskare bestämde detta genom benens position, eftersom de mjuka vävnaderna i patagialerna inte bevarades i något av proverna.
Läs mer:
De gamla vikingarna led av en farlig sjukdom. Det orsakas av en parasit från Afrika
Anläggningen på Mars producerar syre i samma takt som ett genomsnittligt träd
Det största mänskliga organet återskapades i laboratoriet. Den är dubbelt så stark som vår.
Omslagsfoto: illustration av Charlène Letenneur