Paleontologer presenterade resultaten av studienköttätande theropoder (ödlhöftade dinosaurier) som levde i chilenska Patagonien för 66 till 75 miljoner år sedan. Bland resterna av ben och tänder som upptäcktes under utgrävningar i det paleontologiska komplexet Cerro Guido Las Chinas, identifierade de fyra arter av dinosaurier som inte tidigare hade hittats i regionen.
De hittade kvarlevorna visar detMegaraptorer dominerade regionens ekosystems näringskedja i slutet av dinosaurieeran, säger forskare. Dessa är Tyrannosaurus rex-liknande rovdjur som kan bli 6 till 10 meter långa och väga mer än ett ton. Dessa köttätande dinosaurier hade rovklor, små tänder som de slet isär byten med och stora övre extremiteter.
Megaraptor. Bild: INACH
Megaraptor-tandrester hittades i Chile. Bild: INACH
Förutom megaraptorer, forskareidentifierade separata delar av tänder som tillhörde underfamiljen Unenlagiinae. Dessa är icke-fågeldinosaurier, vars kroppar ändå var täckta med fjädrar. Paleontologer noterar att dessa är de sydligaste kända exemplen på denna typ av dinosaurier. Samtidigt indikerar vissa egenskaper hos resterna av tänder och ben att vi talar om en ny evolutionär grupp som skiljer sig från representanter för denna art som finns i andra regioner.
Fjädrad dinosaurie Unenlagiinae. Bild: INACH
Forskarna upptäckte ocksåCerro Guido Las Chinas rester av två arter av forntida fågelförfäder: solfjäderfåglarna (Ornithurinae) och enantiornisfåglarna (Enantiornithe). De förra motsvarar den grupp som är direkt relaterad till de nuvarande fåglarna. De liknade en huala eller lom. Och enantiornitherna var den mest mångfaldiga och talrika gruppen mesozoiska fåglar. Dessa är släktingar till moderna fåglar som liknade en tandsparv.
Två typer av forntida fåglar som finns i Chile: fansvansar (vänster) och enantiornithes (höger). Bild: INACH
Forskare noterar att studierpaleontologiska spår i Chile ger en unik möjlighet att avgöra vilken fauna som bebodde södra delen av en enda kontinent i slutet av dinosaurieeran. Representanter för dessa arter bebodde en gång också Antarktis och kunde senare tjäna som grund för utvecklingen av arter i Sydamerika, Australien och Nya Zeeland.
Läs mer:
Den starkaste flamman av klass X inträffade på solen
Ingenjörer kom på hur man håller drönare i luften "för evigt"
Hemligheten med hållbarheten hos romersk betong avslöjas: den kan återställas
På omslaget: konstnärlig illustration av faunan i Chiles antika territorium. Bild: Mauricio Alvarez, INACH