Den fjärde prototypen av Starship klarar kryogena tester

Konceptet med den interplanetära rymdfarkosten Starship, som tidigare hette BFR, presenterades av Elon Musk 2016.

Det är planerat att den japanska miljardären Yusaku Maezawa kommer att göra enflyga till månen som rymdturist.

Starship - namnet på den andra etappen och samtidigtrymdskepp, och det första steget kallas Super Heavy. SpaceX genomförde tidigare de första framgångsrika testerna av Raptor-motorn på Super Heavy och testade sedan motorn för Starship.

I början av april höll SpaceX kryogentestning av den tredje prototypen av Starship, under vilken företagets ingenjörer fyllde enhetens kropp med flytande kväve. Detta gjordes för att kontrollera hur ett fartygs skrov uppför sig vid en låg temperatur i rymden. Liksom de två föregående prototyperna kunde kroppen inte tåla det och exploderade.

Kryogena trycktester av den fjärde prototypen slutfördes dock framgångsrikt. Under testerna nådde trycket i rymdfarkostens tankar, uppblåsta med flytande kväve, 4,9 bar— enligt Musk är detta redan tillräckligt för flygresor.

I början av nästa vecka kommer företaget att utföra brandtester av fartygets prototyp.

Tidigare öppnade SpaceX det tredje komplexet förTest av rymdskeppets motor. Det är beläget i staden McGregor, Texas, och kommer att påskynda testningen av motorer för enheten, som måste gå till månen 2021.