Vänliga sälrobotar testas innan de skjuts upp till Mars. De kommer att hjälpa astronauterna

Japanska ingenjörers mål är att hjälpa astronauter att hantera stress under utforskning av rymden

och andra planeter. För att göra detta utvecklade de "vänliga maskiner" som kontrolleras av artificiell intelligens och "testade dem."

Så astronauter förbereder sig för ett uppdragpå Mars, åtföljd av en säl under en två veckor lång simulering. Målet är att se om det hjälpte dem att hantera sina stressnivåer. De utför nu liknande uppgifter här på jorden och arbetar med äldre och barn med autism.

Besättningen på sex personer genomgick två veckorsimulering av ett Mars-uppdrag vid den amerikanska Mars Desert Research Station. Potentiella astronauter genomförde första hjälpen-övningar, odlade sin egen mat och utförde andra uppgifter. De testade även Paro, en terapeutisk robot med artificiell intelligens i form av en grönlandssälunge. Den första halvan av gruppen interagerade med Paro under den första veckan och den andra halvan under den andra.

Den är utrustad med två 32-bitars processorer, tremikrofoner, 12 taktila sensorer, beröringskänsliga morrhår och ett nätverk av motorer och ställdon som rör lemmar och kroppar både realistiskt och tyst. "Datan kommer att vara användbar för att stödja forskning om framtida analoga uppdrag", heter det i rapporten. De specifika resultaten av studien har dock ännu inte publicerats. Robotar har dock använts aktivt sedan 1998 för att hjälpa patienter med demens och inte bara i Japan, Hong Kong, USA och Europa.

För astronauterna som deltogi novembersimuleringarna observerades när de interagerade med roboten. Resultaten kommer att jämföras med en kontrollgrupp för att fastställa effekten på stressnivåerna.

Paro är också idealisk för spändrymduppdrag, tror utvecklarna. Bara resan till Mars förväntas ta sex månader, medan arbetet på planeten kommer att ta två år. Därför kommer besättningen på Mars-uppdraget att vara mycket isolerade, och fyra personer kommer att vara i ett mycket begränsat utrymme. Det här är en mycket stressig situation.

Läs mer:

Forskare har kommit med en ny behandling för högt blodtryck. Det har visat sig vara effektivt

Människor har fortfarande pälsgener, men de är tillfälligt avstängda

Titta på det ovanliga "familjeporträttet" av månen och ISS. Det här fotot är taget av en amatör