En framgångsrik blandning av flera virus skapade HeLa-celler på vilka droger testades för polio, COVID-19,
Hur cancer kan hjälpa i medicinsk forskning?
Vi pratar om livmoderhalscancerceller, de fick namnet HeLa efter de två första bokstäverna i patientens namn, Henrietta Lacks. De är odödliga och fortsätter att dela sig även efter att alla andra celler har dött.
HeLa överlevde även efter ett oändligt antal generationer av celler. Denna förmåga gör dem ovärderliga för forskare, eftersom de kan utföra alla sina experiment på enskilda celler.
Varför är dessa celler så viktiga?
Innan HeLa letade forskare efter ett sätt att växa och studera mänskliga celler i laboratoriet för att utföra forskning som inte kunde göras på en levande person.
1951 livmoderhalscancerceller somfinns i Lax, framgångsrikt odlad i en petriskål. Från det ögonblicket hade forskare en källa till celler som var lätta att använda och producera, så de började använda dem för forskning.
De användes i ett stort antal verk:från vacciner mot polio och covid-19 till cancerforskning och sekvensering av mänskligt genom. HeLa-celler har spelat en stor roll i många vetenskapliga upptäckter och framsteg.
Historien om Henrietta Lacks är fortfarande väldigt viktig, mendet utvecklades till en enorm konflikt inom bioetikens område. Faktum är att dessa celler togs från henne under en rutinbiopsi av livmoderhalscancer. Sedan överfördes cellerna till andra forskare utan hennes medgivande. Detta var vanlig praxis på den tiden.
HeLa-celler under ett elektronmikroskop
Familjen Lacks har länge försökt stämmaföretag som de säger har orättvist tjänat på Henriettas celler. I en bok från 2010 beskrev journalisten Rebecca Skloot hur HeLa-celler påverkade både vetenskapen och familjen Lacks. Som journalisten skriver i sin bok "The Immortal Life of Henrietta Lacks" ville forskaren hitta ett botemedel mot cancer och tillbringade därför flera decennier med att lära sig hur man odlar tumörceller i kultur.
Hur blev Lax celler odödliga för vetenskapen?
Lax visste inte att cellerna i hennes livmoderhals var infekterade med ett virus som orsakar en av de vanligaste sexuellt överförbara sjukdomarna, humant papillomvirus eller HPV.
Det finns över 150 olika typer av HPV, men endast en liten grupp är känd för att orsaka livmoderhalscancer. Faktum är att 99,7% av personer med livmoderhalscancer är HPV-positiva.
Lyckligtvis är de flesta infekterade med HPVkan bli av med viruset innan det blir cancer. HPV-vaccination kan förebygga mer än 90 % av HPV-relaterade cancerfall. Men 10% av personer med HPV-infektion utvecklar livmoderhalscancer. Tyvärr var Henrietta en av de olyckliga.
Tragedin som hände henne hjälpte till att ta reda på hur HPV fungerar. 1976 delades Nobelpriset ut för det faktum att forskare bevisade HPV:s viktiga roll i utvecklingen av livmoderhalscancer.
Hur fungerar dessa cancerceller?
Det visar sig att virusets förmåga att orsaka cancerförknippas med två farliga proteiner som den producerar. De kan hitta och förstöra två stora humana cancerskyddande proteiner, p53 och retinoblastom (Pb).
P53 och Rb fungerar som vaktposter:de ser till att cellerna inte ackumulerar skadliga genetiska mutationer och slutar dela sig efter ett visst antal cykler. Forskare genomförde nyligen en studie för att förstå hur HPV-proteiner interagerar med tumörhämmande proteiner när de finns i olika mänskliga celltyper, inklusive HeLa.
De flesta celler delar sig med cirka 40 till 60gånger innan de blir för gamla för att fungera ordentligt. Efter det dör de naturligt. Men HPV kan tillåta celler att föröka sig för alltid eftersom de attackerar just de vaktposter som håller tillbaka okontrollerad delning.
Efter att Lux fått HPV 18, dettaden näst vanligaste typen av virus, hennes livmoderhalsceller har förlorat förmågan att producera de nödvändiga kontrollproteinerna. Utan tillväxtkontroll kunde hennes celler dela sig på obestämd tid och blev odödliga. De lever idag som i provrör och har blivit en del av 70 000 olika studier.
Humana cancerceller HeLa. Kärnan (särskilt DNA) är markerad i blått. Cellerna i mitten och till höger är i interfas. Cellen till vänster är i färd med mitos
Efter år av att studera HeLa-celler upptäckte biologerallt om dem: vad de äter, hur de reproducerar och skyddar sig själva, samt vilka proteiner de bygger och vilka gener de använder. Som ett resultat insåg forskare att HeLa inte alls är som vanliga mänskliga celler. De reproducerar sig snabbare och har nästan dubbelt så många kromosomer.
Och även efter många års forskning, antaletkromosomerna i cellerna förblev praktiskt taget oförändrade. Detta betyder, tror forskarna, att en sådan genomisk anomali var framgångsrik. Andra HeLa-försök att omordna dess genom misslyckades, och andra prover överlevde inte i laboratoriet.
Bara 20 år senare, studieområdet för HeLa doktorHenrietta Lacks Howard Jones fann att HeLa inte är en mutation i livmoderhalsens epitel, som man tidigare trott, utan adenokarcinom – en typ av cancer som bildas från vävnaden i livmoderkörtlarna. Han anses vara mer aggressiv.
Lax led också av syfilis hela livet, såhennes kropp mötte samtidigt HPV och det orsakande medlet av syfilis. Det första viruset förvandlade vanliga celler till cancerceller av en sällsynt aggressiv typ, och det andra avvärjde tydligen immunsystemets misstankar från dem och lät tumören växa.
Som ett resultat började celldelning och förändringari antalet kromosomer. Och i ett visst lyckligt ögonblick skapade cellerna en särskilt framgångsrik kombination, som föll i händerna på en kirurg, sedan in i laboratoriet och sedan började röra sig runt världen.
Läs mer
Kinesisk AI förutsäger förloppet av hypersoniska missiler. Hämndstrejken kommer att vänta
Evolutionister tillkännagav ett genombrott: de förstod hur liv kunde ha uppstått på jorden
Forskare avslöjar vad som dödade galaxer i det tidiga universum