Gasläcka från Nord Stream visades från rymden

Efter ovanliga seismiska störningar i Östersjön förra veckan har forskare upptäckt flera

läckor i Nord Streams undervattensgasledningar("Nord Stream") 1 och 2 nära Danmark och Sverige. Ingen av gasledningarna transporterade gas vid tidpunkten för brottet, men de innehöll fortfarande komprimerad metan. Detta är huvudkomponenten i naturgas som släpptes ut och bildar en bred ström av bubblor på havsytan.

Nord Stream-läcka filmad av Pléiades Neo

Som ett oförklarat gasutsläpp uttrycktallvarlig fråga om inverkan av incidenten på miljön, experter genomförde ytterligare observationer från jordens satelliter. Alla är utrustade med optiska instrument och radarinstrument för att karakterisera gasläckor i Östersjön.

Även om metan är delvis lösligt i vatten,och frigörs sedan i form av koldioxid, den är giftfri. Det är dock den näst vanligaste antropogena växthusgasen i planetens atmosfär som orsakar klimatförändringar.

Nord Stream inom ramen för Planet Dove

När den komprimerade gasen läckte genom den trasigarör och rörde sig snabbt mot havsytan, storleken på gasbubblorna ökade när trycket minskade. När de väl nådde ytan påverkade den största av dem havsytan ovanför platsen för rörledningens brott. De kan ses på ytan även från rymden.

Bild av ICEYE den 28 september

På grund av konstant molnighet över området, fåBilder från optiska satelliter visade sig vara mycket svåra. Högupplösta bilder tagna av satelliterna Pléiades Neo och Planet, som ingår i programmet ESA (European Space Agency), visade störningar på djup från 500 till 700 m på havsytan.

GHGSat upptäcker ökat metangasläckage

Några dagar senare konstaterade experteren betydande minskning av den uppskattade diametern av metanstörningen när gasledningarna töms. Bilder tagna av Copernicus Sentinel-2 och det amerikanska uppdraget Landsat 8 bekräftade detta.

En av bristningarna inträffadetill sydost om den danska ön Bornholm. Bilder från Sentinel-1 från 24 september visar ingen störning i vattnet. Satelliten ICEYE, som flög över området på kvällen den 28 september, fick dock en bild som visade störningar av havsytan ovanför förkastningen.

Gasläcka upptäckt av Copernicus Sentinel-2

Även om optiska satelliter kan ge data om radien för metan som sjuder ovan vatten, ger de lite information om hur mycket metan som har släppts ut i atmosfären.

Läs mer:

Se hur en kvinna, en präst och en biskop såg ut på medeltiden. Deras ansikten är levande

Återskapa solen på jorden: hur fysiker löste huvudproblemet med termonukleär fusion

Skapat en kompakt kärnreaktor för säker energiproduktion