Teamet började observera efter att ha hört historier om gorillor på Zoo Atlanta.
För att ta reda på om gorillor är meningsfullalåter, genomförde forskarna ett enkelt experiment. Åtta gorillor placerades i tre olika scenarier: i ett fall var djurskötaren i närheten utan mat, i ett annat fanns det bara mat och i det tredje höll djurskötaren mat i händerna.
Forskarna fann att gorillor släppte utett ljud som kallas snus, bara när det fanns en person i närheten med mat i händerna. Snough beskrivs som något mellan en nysning och en hosta, därav dess namn, slang för ett sådant ljud på engelska. Författarna till studien föreslår att dess innebörd liknar den mänskliga "ahem-ahem". Målet är att få uppmärksamhet och få mat.
Forskarna noterade att det finns obekräftadebevis på att gorillor gjorde liknande ljud i andra djurparker. Det är inte känt om de utvecklat detta kall själva eller lärt sig det från djur som anlände från andra djurparker. De tillade att människor kan uppfinna nya ljud eller till och med hela ord för att förmedla nödvändig information till samtalspartnerna. Det är nu känt att vissa andra djur också har denna förmåga.
Läs mer:
Einsteins förutsägelse kan gå i uppfyllelse: hur ett experiment med osynliga atomer kommer att förändra fysiken
På pyramiden i Kina hittade ett porträtt av "förfädernas kung". Han regerade för över 4 000 år sedan
"Detta är science fiction": forskare skapar en fundamentalt ny typ av kvantdatorer
</ p>