En tidigare osynlig koloni av kejsarpingviner – en av de 66 befintliga – upptäcktes av misstag på
Det uppskattas att kolonin är hem för cirka 1 000vuxna fåglar, 500 par med kycklingar, vilket gör den relativt liten för en häckningsplats för kejsarpingviner (Aptenodytes forsteri). Men detta är ett viktigt tillägg till vad som är känt om denna art.
Hittills har forskare upptäckt 66 kolonier av kejsarpingviner vid Antarktis kust;
många av dem finns i avlägsna områden och är bara synliga på satellitbilder. Bild med tillstånd av Peter Fretwell/BAS
Peter Fretwell, Geografisk Service OfficerEnligt British Antarctic Survey upptäcktes kolonin i december. Det officiella tillkännagivandet sköts dock upp till den 20 januari, Penguin Awareness Day, som hålls varje år.
Fretwell berättade det för WordsSideKick.comHan studerade inledningsvis havsisförlust i fotografier från Europeiska rymdorganisationens två Copernicus Sentinel-2-satelliter. Det var då han märkte de tydliga tecknen på en kejsarpingvinkoloni - guano.
Bruna fläckar på isen som dök upp pgaKejsarpingvinkoloniens guano sågs först i medelupplösta fotografier av Västantarktis tagna av Copernicus Sentinel-2-satelliterna i december. Bildkredit: Copernicus Sentinel-2/BAS
Foton av samma område med en högreupplösning tagen i oktober av Maxar WorldView-3-satelliten. Den visar föremål som mäter upp till 30 cm i diameter och har bekräftat närvaron av en häckningskoloni nära Kap Verleger i Västantarktis.
Som pingvin guano ackumuleras ochblir mörkbrun is och snö, vilket gör det mycket lättare att se på långt håll än kejsarpingvinerna själva. Men de högupplösta bilderna visar också enskilda kejsare – som små prickar. Befolkningsuppskattningen är baserad på dem,
Läs mer:
Blazar, som hittades för 20 år sedan, visade sig vara ett extremt föremål
TESS upptäckte en "ny jord": en stenplanet med vatten är i den beboeliga zonen
Titta på konsekvenserna av kollisionen i 1181 av två stjärnor
På omslaget:Högupplösta fotografier tagna av Maxars WorldView-3-satellit i oktober visar en tidigare okänd koloni av pingviner på havsisen. Nu syns fläckar av guano och till och med enskilda pingviner. Bild med tillstånd av MAXAR Technologies/BAS