Hubble avslutade sin resa genom det yttre solsystemet: vad såg den där?

Till skillnad från steniga jordplaneter som Jorden och Mars, som är nära deras

stjärna, jättarna i det yttre solsystemet är kalla och består huvudsakligen av gaser - väte, helium, ammoniak, metan.

Under de senaste 50 åren har forskare skickat gasjättar har många uppdrag. Men deras färgglada atmosfärer förändras ständigt. För att fånga dem har Hubble Space Telescope observerat avlägsna planeter som en del av programmet Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) sedan 2014. Den tar bilder av Jupiter, Saturnus, Neptunus och Uranus vid olika våglängder. Genom att studera Hubble-bilder lär sig forskare något nytt om dessa planeter varje gång.

Sådana studier kompletterar inte bara uppgifternainterplanetära stationer. De hjälper till att lära sig mer om de planeter som rymdfarkoster senast besökte i slutet av förra seklet (vi pratar om Uranus och Neptunus). Hubbles bilder av de yttre planeterna visar både extrema och subtila förändringar som äger rum i avlägsna världar. Detta hjälper astronomer att utforska sina orsaker. 

Så, vad såg Hubble i år?

Jupiter

På bilderna av Jupiter som teleskopet tog4 september spåras det ständigt föränderliga landskapet av planetens turbulenta atmosfär. Flera nya stormar är synliga - vissa är tydligt definierade, medan andra verkar suddiga och dimmiga. Allt på grund av de olika egenskaperna hos molnen i virvlarna. Forskare märkte också en förändring i färg nära planetens ekvator.

Saturnus

Hubble tog ett fotografi av Saturnus12 september. Bilden visar snabba och extrema färgförändringar i ränderna på planetens norra halvklot. Detta har redan hänt under 2019 och in 2020 . Speciellt var Saturnus berömda hexagonala storm, som Voyager 2 först upptäckte 1981, svår att känna igen 2020. Men år 2021 syns det tydligt igen. 

Uranus

Hubble tog ett fotografi av Uranus den 25 oktober.Nu är det vår på planetens norra halvklot och det lyser särskilt starkt. Detta beror på att flödet av ultraviolett strålning från solen har ökat och koncentrationen av metan har förändrats. Glödet påverkas också av dispartiklarnas egenskaper och dynamiken i atmosfäriska flöden.

Neptunus

På bilderna tagna av HubbleDen 7 september hittade forskare igen en ovanlig mörk anticyklon. Låt oss komma ihåg att han förra året ändrade rörelseriktningen. Rymdteleskopet registrerade också utseendet av ljusa moln på Neptunus och visade forskarna ett mörkt avlångt område runt planetens sydpol.

Den blå färgen på Neptunus och Uranus ärresultatet av absorption av rött ljus av planetens metanrika atmosfär i kombination med Rayleigh-spridningsprocessen. Det är förresten det som gör jordens himmel blå. År 2021 spelade Hubble också in flera ljusa moln på Neptunus.

Rymdteleskopet Hubble är ett projektinternationellt samarbete mellan NASA och ESA (European Space Agency). NASA:s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, driver teleskopet. Space Telescope Science Institute (STScI) i Baltimore, Maryland, bedriver Hubbles vetenskapsverksamhet. STScI hanteras för NASA av Association of Universities for Research in Astronomy i Washington, DC. För de flesta förknippas Hubbles arbete främst med fotografier av avlägsna stjärnor och galaxer. Men det hjälper forskare att lära sig mer om vårt solsystem.

Läs mer

Kineserna avfyrade en missil från ett hypersoniskt glidflygplan. Tidigare var det ingen som lyckades

En flygande robotbagge har dykt upp. Denna design ökar dess lyftkraft.

Forskare har föreslagit att skapa en konstgjord magnetosfär för Mars