Astrofysiker har hittat en gigantisk skyddande "skärm" av het gas som omger de stora och små magellanska knölarna
Kronan som skyddar de magellanska molnen från vår galax. Bild: STSCI, Leah Hustak
På jakt efter direkta bevis på existensencorona som omger galaxer, studerade forskare astronomiska observationsdata från Hubble-teleskopet och FUSE-satelliten under 30 år. De letade efter observationer av kvasarer, som ligger bakom de magellanska molnen när de observerades från jorden.
Kvasarer är extremt ljusa kärnor i galaxer.som är massiva aktiva svarta hål. Forskarna antog att även om koronan måste vara för svag för att kunna ses på egen hand, skulle den lägga till en "dis" till bilder av avlägsna kvasarer.
Observationsdata för de stora och små magellanska molnen. Bild: Dhanesh Krishnarao et al., Nature
Analysera mönster i ultraviolett ljus från 28kvasarer kunde teamet upptäcka och karakterisera material som omger det stora magellanska molnet och bekräfta förekomsten av en korona. Quasarernas spektra innehåller distinkta signaturer av kol, syre och kisel, som utgör gloria av het plasma som omger denna dvärggalax.
I miljarder år, stort och småttMagellanska molnen, Vintergatans största satellitgalaxer, har varit på farliga resor, säger astrofysiker. De kretsade runt varandra och attraherades gradvis till vår galax.
Dessa processer var tänkta att förstöra strukturengalaxer och berövar dem källor till bränsle för bildandet av nya stjärnor, men detta hände inte. Författarna till studien noterar att upptäckten av koronan äntligen svarar på frågan om hur dvärggalaxer lyckades överleva.
Läs mer:
Det visade sig vad som händer med den mänskliga hjärnan efter en timme i skogen
Det blev känt vilket te som förstör protein i hjärnan
Konstiga havsdjur i havets djup visade sig likna människor