Omedelbart upptäcktes och samlades 183 döda pingviner av lokala invånare på stranden nära Cathay Park i New York.
Forskare som försöker förståorsakerna till katastrofen, noterade den lilla vikten av de hittade kvarlevorna. Normalt ska små pingviner väga från 800 g till ett kilo. Men många hittade kroppar når inte ens hälften av denna massa. Enligt forskare saknade pingvinernas lik faktiskt inte bara fett utan också muskelmassa.
Forskare tror att hunger var orsakenmassutrotning av dessa fåglar. Små pingviner livnär sig på fisk, som de kan få genom att dyka under vattnet. De kan dyka till 20 till 30 meters djup.
Hej @docgovtnz, 3 döda blå pingviner på 90 milstranden idag, cirka 12 km norr om #Ahipara. Allt inom en sträcka av 100 meter från varandra. Överkörd av bilar? Eller offer för en viss fiskemetod? #NewZealand #Aotearoa #Wildlife #Penguins@nzherald @NZStuff @Breakfaston1 pic.twitter.com/isuo4OV1Yk
— Jeff Rice (@EvolvingCaveman) 2 maj 2022
Zoologer tror att de mystiska dödsfallen är relaterademed klimatförändringarna. På grund av stigande ytvattentemperaturer orsakade av global uppvärmning och en långvarig El Niño, flyttade fisken till kallare vatten till större djup. Små pingviner kan inte längre dyka tillräckligt djupt för att få mat.
Denna hypotes stöds av det faktum att djurkadaver endast har hittats längs den norra kusten. I söder, där vattnet är svalare, märks inga förändringar i befolkningen.
Detta är inte det första fallet av massdöd av småpingviner i Nya Zeeland. Tiotals eller till och med hundratals fåglars död inträffar ungefär en gång per decennium. Men miljövänner noterar att detta är det tredje fallet under det senaste decenniet och om trenden fortsätter kan denna art vara i fara.
Omslagsbild: Cburnett, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
Läs mer:
Den unga stjärnan "gömde" något som förändrade forskarnas syn på universum. Huvudsaken
Två planeter hittade inte långt från jorden som är väldigt lika vår
Ursprunget till digerdöden avslöjas. DNA-forskning ledde till Centralasien