En studie utförd av UCLA-forskare förklarar det mystiska
Enceladus, den sjätte största av Saturnus månar,är känd för att spy ut små isiga kiseldioxidpartiklar – så många av dem att de är en nyckelkomponent i den andra yttre ringen runt Saturnus, E. ringen;
Forskarna byggde en teoretisk modellvilket skulle kunna förklara transporten av kiseldioxid över havet på Enceladus. Månens aktiva geologi drivs av tidvattenkrafter när den kretsar kring Saturnus - månen dras och pressas av gravitationen. Denna deformation skapar friktion i både månens isiga skal och dess djupa steniga kärna.
Hydrotermiska ventiler på Enceladus. Bild: Ashley Schoenfeld/UCLA; NASA JPL
Planetforskare har funnit att friktion värmer bottenhavet tillräckligt för att skapa en ström som transporterar kiseldioxidpartiklar till ytan. Dessutom upptäckte forskare betydande mängder vätgas i plymer som släpptes ut från sprickor på ytan av Enceladus. Tillsammans med kiseldioxid stöder denna observation teorin och ger övertygande bevis på hydrotermisk aktivitet på havsbotten.
Forskarna noterar att på jorden, liknandehydrotermiska öppningar i djuphavet är hem för en mängd olika organismer som livnär sig på de frigjorda mineralerna. De hydrotermiska ventilerna i Enceladus kan också stödja förekomsten av primitiva livsformer.
Läs mer:
Asteroid Omdirigeringsuppdrag överträffar förväntningarna
Det visade sig att monstret från medeltida manuskript faktiskt existerar
Det visade sig vilka män som är mest fertila: deras spermier är 50 % bättre än resten
På omslaget: ett fotografi av Enceladus. Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute