Ett internationellt team av mikrobiologer från Tyskland, Nederländerna och Danmark har upptäckt ovanliga U-sulfurimonas-bakterier
Djupt i havet, på gränsen till tektoniska plattor,undervattensvulkaner bildar hydrotermiska ventiler. Från dessa källor kommer en het, syrefri vätska som innehåller stora mängder metaller som järn, mangan eller koppar. När varmvatten blandas med det omgivande kalla och syresatta sjövattnet bildas hydrotermiska plymer som innehåller rökliknande metallsulfidpartiklar.
Forskarna fann att dessa plymer är hem för tidigare okända bakterier från släktet Sulfurimonas.Sådana bakterier lever ofta i det varma vattnet nära hydrotermiska ventiler.För att få energi använder de sulfiden som frigörs från dem.
Tidigare okänd art U Sulfurimonas plumahar anpassat sig till en alternativ miljö: de lever i kallt vatten nära rökiga bäckar. Till skillnad från deras djuphavssläktingar är bakterierna av denna art aeroba, vilket betyder att de kräver syre för att överleva. Dessa mikroorganismer är aktiva vid temperaturer från 0 till 4 °C och använder väte istället för sulfider.
Forskare tror att den hydrotermiska plymensprider inte bara mikroorganismer från hydrotermiska öppningar, utan kan också ge en ekologisk länk mellan invånarna i det öppna havet och havsbotten.
Vår fylogenetiska analys tyder på att USulfurimonas pluma kan ha utvecklats från en förfader associerad med hydrotermiska ventiler, men utvecklade en högre tolerans för syre och spred sig sedan över haven.
Massimiliano Molari, mikrobiolog vid Max Planck-institutet och studiemedförfattare
Läs mer:
Döpt till ett vitamin som skyddar hjärnan från demens
Benämns en typ av sömnlöshet som minskar risken för demens. Men varför är okänt.
En skatt med 1 000 mynt hittades av misstag på en gård: vad kunde de köpa
På omslaget: "svart rökare" - en undervattensvulkan vid en hydrotermisk ventil. Bild: W.R. Normark, Dudley Foster, Public domain, via Wikimedia Commons