NASA:s InSight-uppdrag har kommit till sitt slut efter mer än fyra år av insamling av unika vetenskapliga data om Mars.
Uppdrag
NASA InSight har upphört
Mission controllers på JPLByråns rörelser i södra Kalifornien kunde inte kontakta landaren efter två på varandra följande försök. De drog slutsatsen att rymdfarkostens batterier hade tagit slut.
Mars seismograf skickade en avskedsselfie
Tidigare rapporterade NASA-representanter att de skulle meddelauppdraget är slutfört om landaren inte kan kontaktas två gånger i rad. För säkerhets skull kommer byråns personal att fortsätta lyssna på landarens signal. Men i nuläget är detta osannolikt. Senast InSight kontaktade Earth var den 15 december.
"Jag såg lanseringen och landningen av det häruppdrag, och även om det alltid är sorgligt att säga adjö till en rymdfarkost, är det spännande vetenskapsarbete som utförs av InSight mycket glädjande, säger Thomas Zurbuchen, biträdande administratör för NASA:s Science Mission Directorate i Washington. "Enbart seismiska data har inte bara förbättrat vår förståelse av Mars geologi, utan också av andra steniga kroppar, inklusive jorden."
Hur NASA:s InSight-sond fungerar
Lander-data lämnas till forskaredetaljerad information om de inre lagren av Mars. Dess mycket känsliga seismometer, tillsammans med daglig övervakning av den franska rymdorganisationen Centre National d'Études Spatiales (CNES) och Marsquake Service som drivs av ETH Zürich, upptäckte 1 319 skalv. Bland dem är de som orsakade meteoroidspåverkan.
InSight är det första uppdraget tillägnatutforska djupet av Mars. Dess vetenskapliga instrument inkluderar en seismometer för att upptäcka jordbävningar, sensorer för att mäta vind- och lufttryck, en magnetometer och en värmeflödessensor för att mäta planetens temperatur.
Den ultrakänsliga seismometern SEIS (English Seismic Experiment for Interior Structure, ryskt seismiskt experiment för att studera den inre strukturen) gjorde det möjligt för forskare att "höra" planetens darrande.
Marsquakes
Mars skakar oftare, men också svagare än väntat.Bara under det första driftsåret registrerade sonden mer än 450 seismiska signaler. De allra flesta av dem är marsquakes. Magnituden på en av de första, som registrerades av sonden, var cirka 4,0.
Den känsliga InSight-seismometern registrerar jämntsvagaste marsquakes. Han spårade nyligen konstiga vibrationer på den röda planeten. Detta hjälpte forskare att bättre förstå dess interna struktur. Efter att ha analyserat uppgifterna kom forskare till slutsatsen att de orsakades av en asteroidnedslag. Den föll nära den vulkaniska platån Tharsis på mars, på motsatt sida av planeten från InSight. Forskarnas slutsatser överensstämmer med satellitbilder som visar platsen för nedslaget.
</ p>
Genom att registrera hur vibrationer studsar och ändrar riktning, hjälpte InSight forskare att kartlägga platsen för Mars skorpa, mantel och kärna. Foto: Geofysiska forskningsbrev
Djupet av vibrationer hjälpte forskarebestämma strukturen för Mars nedre mantel mer i detalj. De fann att den nedre manteln är mer variabel i både temperatur och sammansättning än tidigare seismiska modeller hade förutspått. Det kommer dock att behövas mer data för att förstå exakt hur den termiska och kemiska sammansättningen av den nedre manteln förändras och varför.
Den röda planeten har inte tektoniska plattor somJorden, men det finns vulkaniskt aktiva regioner. Ett par marsbävningar har varit nära förknippade med en sådan region, Cerberus Fossae. Forntida översvämningar skar ut nästan 1 300 km kanaler där. Lavaflöden sipprade sedan in under de senaste 10 miljoner åren - ett ögonblick i geologiska termer.
Några av dessa unga lavaflöden hartecken på förstörelse till följd av marsbävningar som inträffade för mindre än 2 miljoner år sedan. Som planetforskare från NASA noterade är detta nästan det yngsta tektoniska draget på planeten.
Magnetfältspår
För miljarder år sedan hade Mars ett magnetfält. Dess spår lämnades kvar på forntida stenar som nu är på djupet. InSight var utrustad med en magnetometer - den första på ytan av den röda planeten som kunde upptäcka magnetiska signaler. Detektorn upptäckte signaler i Homestead Hollow som visade sig vara 10 gånger starkare än vad forskare förutspådde med hjälp av avläsningar från kretsande rymdskepp.
Dessutom är forskare fascinerade av hur dessaSignalerna förändras över tiden. Mätningarna varierar mellan dag och natt; De har också en tendens att pulsera runt midnatt. Teorier om vad som orsakar dessa förändringar diskuteras fortfarande. Men kanske hela poängen är att de är förknippade med att solvinden interagerar med Mars atmosfär.
Vindhastighet
InSight mätte vindhastighet nästan kontinuerligt,riktning och atmosfäriskt tryck. Rymdfarkostens vädersensorer har registrerat tusentals virvlar, kända som stoftdjävlar, genom åren. När de samlar sand blir de synliga. Som forskare noterar hade InSight turen att vara i ett område där det finns fler virvlar än i någon annan region på Mars. Å andra sidan var det just på grund av vindarna som täckte sonden med sand som den slutade fungera.
Lyssna på det bankande hjärtat av en dammdjävul på Mars
"InSight har mer än levt upp till sitt namn.Som en vetenskapsman som har ägnat sin karriär åt studiet av Mars, var jag nöjd med vad landaren åstadkom. Det är allt tack vare ett helt team av människor runt om i världen som hjälpte till att göra det här uppdraget till en framgång, säger Lori Leshin, JPL-direktör som leder uppdraget i ett pressmeddelande från NASA. "Ja, det är tråkigt att säga adjö, men InSights arv kommer att leva vidare, informera och inspirera oss."
Läs mer:
Det visade sig hur gammalt vattnet vi dricker idag
17-årig ingenjör kom med en magnetlös motor: den kan användas i elfordon
Två planeter har hittats inte långt från jorden. Kanske är de bebodda
Omslagsfoto: NASA/JPL-CALTECH