Intelsat 901-satelliten återvände till arbetet efter den första tanken någonsin i rymden

MEV-programmet syftar till att förlänga livslängden för satelliter som redan skickats ut i rymden med hjälp av andra satelliter

Satelliterna som kommer att tillverkas inom ramen för programmet är utrustade med raketmotorer för förflyttning i rymden, samt en robotarm som gör det möjligt attFörenkla dockningen.

MEV-1 är programmets första testapparat. Det lanserades i omloppsbana i oktober 2019 och har sedan genomgått testning och systemverifiering, och har också gått mot sitt första mål, satelliten Intelsat 901.

MEV-1 restaurerade Intelsat 901 den 9 april - under de kommande fem åren kommer den att anslutas till en kommunikationssatellit och gradvis sätta den i fungerande bana.

Inom en nära framtid avser företaget att lansera en nyen tankfartyg, MEV-2, vars uppgift är att återställa driften av Intelsat 1002-satelliten, som för närvarande är i omloppsbana.

Projektet är planerat till slutet av 2020. Om ytterligare uppdrag är framgångsrika kommer tekniken att fördubbla satellitarbetet och minska mängden rymdavfall, sade företaget.

Det rapporterades tidigare att asteroiden 2020 CD3 tillfälligt förvandlades till en naturlig satellit på jorden.