I en ny studie har forskare identifierat små molekyler som förstör amyloidtrassel.
En grönt te-molekyl, EGCG (epigallocatechin gallate), är känd för att bryta ner tau-fibrer, långa, flerskiktiga filament. De bildar härvor av fibriller som angriper nervceller och orsakar deras död.
Tusentals J-formade lager av tau-molekyler bundnatillsammans bildar en typ av amyloidfibriller som bildar tovor. De upptäcktes först för nästan ett sekel sedan av Alois Alzheimer i obduktionshjärnan hos en patient med demens. Dessa fibrer växer och sprider sig i hela hjärnan, dödar nervceller och orsakar hjärnatrofi. Många forskare tror att man tar bort eller förstör tau-fibrer kan stoppa utvecklingen av demens.
EGCG har studerats mycket men aldrig använts isom ett botemedel mot Alzheimers sjukdom. Detta beror på att dess förmåga att bryta ner tau-fibrer är bäst i vatten, och det kommer inte in i celler eller hjärnan .
Att studera de mekanismer genom vilka EGCGförstör tau-fibrer, extraherade forskarna tovor från hjärnorna på människor som hade dött i Alzheimers sjukdom och inkuberade dem under olika tider med EGCG. Inom tre timmar var hälften av fibrerna borta, och de som fanns kvar var delvis nedbrutna.  ;Efter 24 inom en timme hade alla fibrer försvunnit.
Det är anmärkningsvärt att EGCG-molekyler är en avde viktigaste organiska ämnena i grönt te. Baserat på epigallokatechingallatdata tittade forskarna på ett bibliotek med 60 000 små molekyler som är fördelaktiga för hjärnan och nervsystemet som potentiellt kan binda till samma platser.
Av flera hundra molekyler som mäter 25 atomer ellermindre, forskare valde två - CNS-11 och CNS-17. De fungerar som EGCG i grönt te, men tränger bättre in i hjärnvävnaden. Studieförfattarna tror att dessa molekyler är läkemedelskandidater som kommer att hjälpa till att behandla Alzheimers sjukdom.
Läs mer:
Mystisk "blå goo" på botten av havet förbryllar forskare
Utvecklad generator för vindkraftsparker utan dyra magneter
Titta på ett fenomen som helt enkelt är omöjligt på Mars