Snabba förändringar i havsströmmar i södra oceanen kan ha brutit ett av de största isbergen på mitten.
Den gigantiska ismassan, som heter A68a,känt som "bordisberget" på grund av sin rektangulära form. Tidigare jämfördes dess storlek med delstaten Delaware. Dess yta var 6 000 km². År 2017 bröt den sönder från ett annat isberg, A68, och dumpade 1 biljon ton smältvatten i havet under tre år. Men forskarna visste inte vad som orsakade att A68a-ismassan bildades.
Forskare vid Princeton UniversityNew Jersey använde satellitbilder och datauppsättningar för att ta reda på vad som hände i december 2020 när isberget kollapsade två gånger. De visste redan att när A68a passerade South Georgia Island började den gå sönder. Samtidigt bröts en stor bit av till följd av att isbergets köl släpats längs havsbotten. Men den andra händelsen förbryllade experter när den simmade i det djupa öppna havet.
Satellitbilder visar utvecklingen av isberget A68a och dess två sönderfallshändelser 2020.
Bildkredit: Science Advances
Vanligtvis isberg bryts pgakolliderar med havsbotten, vilket gör att delar av den bryter av. Men så var inte fallet. Det visade sig att den andra förstörelsehändelsen orsakades av skiftande havsströmmar. Detta ledde till att en del av isberget skars av. Detta hade inte rapporterats tidigare.
För att testa teorin beräknade de hurYttre krafter, som havsströmmar och vind, kan påverka isberget. Genom att skapa en simulering med hjälp av modellen Kinematic Iceberg Dynamics (iKID) fann forskarna att när ett isberg fångas i en mycket stark ström jämfört med en annan mycket svag, bryts bindningarna mellan ispartiklarna. I själva verket har glaciologer modellerat själva sprickan i ismassan.
</ p>