Forskare från US National Institutes of Health (NIH) har upptäckt regioner i DNA:t hos neuroner som ackumuleras
Eftersom neuroner för korrektfunktion kräver mycket syre, de utsätts för höga nivåer av fria radikaler. Dessa är giftiga föreningar som kan skada DNA inuti celler. Vanligtvis sker sådana processer av misstag. I denna studie hittades emellertid neuronskador ofta i specifika områden av DNA-förstärkare som kontrollerar aktiviteten hos närliggande gener.
Helt mogna celler som neuroner är det intealla deras gener behöver vara aktiva samtidigt. Ett sätt celler kan kontrollera genaktivitet är genom närvaro eller frånvaro av en kemisk tagg - en metylgrupp - på ett visst DNA-byggsten. En närmare undersökning av neuroner visade att ett betydande antal enkelsträngsbrott inträffar när metylgrupper avlägsnas, vilket vanligtvis gör denna gen tillgänglig för aktivering.
Förklaringen som forskarna föreslår ärär att avlägsnandet av metylgruppen från DNA i sig skapar en OP. Samtidigt har neuroner flera återhämtningsmekanismer. Detta tvivlar på den allmänna tron att DNA-skador är en process som måste förhindras. Tvärtom, åtminstone i nervceller, är det en del av den normala processen att slå på och av gener. Dessutom innebär detta att störningar i reparationsprocessen snarare än att skada själva DNA: t kan leda till neurodegenerativa sjukdomar.
Läs mer
Perfekta förhållanden för livets ursprung på Saturnusmånen
Syre kommer definitivt att försvinna: vad kommer att hända med jorden utan den huvudsakliga livskällan
Fysiker har skapat en analog av ett svart hål och bekräftat Hawkings teori. Vart leder det?
En förstärkare är en liten bit DNA som, efter bindning till transkriptionsfaktorer, stimulerar transkription från de främsta promotorerna för en gen eller en grupp av gener.
Reparation är en speciell funktion av celler, som består avi förmågan att reparera kemiska skador och brott i DNA-molekyler som skadats under normal DNA-biosyntes i en cell eller som ett resultat av exponering för fysiska eller kemiska reagens. Det utförs av speciella enzymsystem i cellen.