Forskare från University of Oxford använde data från de första observationerna med ett rymdteleskop
För sitt arbete använde forskarespektroskopiska data som samlats in av Webb-teleskopets Mid-Infrared Instrument (MIRI) för tre aktiva galaktiska kärnor. Denna enhet mäter ljus i våglängdsområdet från 5 mikron till 28 mikron. Forskarna jämförde sedan observationerna med teoretiska förutsägelser för polycykliska aromatiska kolväten.
Spektraldata erhållna av James TelescopeWebb" för de aktiva kärnorna i tre galaxer. De vertikala grå linjerna motsvarar den spektrala emissionen av de vanligaste PAH:erna. Bild: I. García-Bernete et al., Astronomy & Astrofysik
Resultaten av arbetet motbevisade förutsägelsernaTidigare studier har föreslagit att molekyler måste kollapsa nära det svarta hålet i mitten av en aktiv galax. Istället visade analysen att molekylerna överlever även där mycket energirika fotoner skulle slita isär dem. Forskare tror att organiskt material räddas av en stor mängd molekylär gas i kärnområdet.
Däremot supermassiva svarta hål i hjärtatgalaxer har haft en betydande inverkan på molekylernas egenskaper. I synnerhet ökade andelen större och mer neutrala molekyler, vilket tyder på möjlig förstörelse av de mer ömtåliga små och laddade PAH-molekylerna.
Spektraldata erhållna av James TelescopeWebb" för de aktiva kärnorna i tre galaxer. De vertikala grå linjerna motsvarar den spektrala emissionen av de vanligaste PAH:erna. Bild: I. García-Bernete et al., Astronomy & Astrofysik
Små dammmolekyler kända sompolycykliska aromatiska kolväten är bland de mest förekommande organiska molekylerna i universum och ett viktigt astronomiskt verktyg. Till exempel anses de vara de viktigaste byggstenarna i prebiotiska föreningar som tros ha spelat en nyckelroll i livets uppkomst.
PAH-molekyler producerar extremt ljusa bandinfraröd strålning när den är upplyst av stjärnor, vilket gör det möjligt för astronomer att inte bara övervaka stjärnbildningsaktivitet, utan också att använda dem som känsliga barometrar för lokala fysiska förhållanden. Att förstå sammansättningen av organiska molekyler nära galaxens centrum kommer att hjälpa forskare att förfina modeller för att studera stjärnbildning i denna region.
Läs mer:
En okänd art av bevingad insekt "gömd" i bärnsten i mer än 35 miljoner år
Gasläcka från Nord Stream visades från rymden
Se hur Jupiter och månen närmade sig på natthimlen