Paleontologer har analyserat det välbevarade skelettet av en pachycephalosaur. Det är en dinosaurie med ett huvud
Rekonstruktion av utseendet på pachycelosaurier. Bild: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Man trodde tidigare att pachycephalosaurier sprang runt varandra.på varandra och slår varandra med sina hjälmförsedda huvuden för att tävla om kompisar, mat eller territorium, förklarar forskarna. Denna hypotes föreslogs på grund av den ovanliga formen på djurets skalle, men hittills har forskare knappast studerat strukturen på resten av dinosauriens kropp.
I det nya arbetet har forskare studerat välett bevarat exemplar av Pachycephalosaurus wyomingensis från Hell Creek-formationen i västra Nordamerika. Med hjälp av en laserskanner byggde paleontologer en virtuell 3D-dinosauriemodell. Forskarna fokuserade på kotornas ovanliga struktur. Deras toppar hade en ojämn yta, som påminde om potatischips.
Liknande benformationer saknas idjur som använder huvudstötar för attack och försvar, som baggar eller rådjur, men det har kängurur. Forskarna noterade också likheten i formen på bäckenet och närvaron av en kraftfull svans hos gamla och moderna djur.
Slåss mot kängurur. Bild: BBC Earth
Forskare tror att pachycephalosaursflyttade genom att hoppa och kunde boxas. När kängurur kolliderar med varandra gör de det från stativposition, med svansen som bär upp en del av deras kroppsvikt, förklarar forskarna.
Skelettet i vår studie bekräftar detpachycephalosaurs använde sina svansar som stöd, liksom kängurur, men inte för att de rusade mot varandra och stötte med huvudet som trollhornsfår.
Cary Woodruff, curator för ryggradsdjurspaleontologi vid Frost Museum of Science, forskningsledare
Läs mer:
Forskare bekräftar alternativ gravitationsteori: varför det förändrar fysik
Ett massivt nedslag från ett rymdobjekt utlöste jordens magnetfält
Grishjärtat slår långsammare efter transplantation till människa