Biologer studerade den demografiska dynamiken i den södra bosatta populationen av späckhuggare som lever i Stilla havet nära
Befolkning av späckhuggare i södra sedan 1976står under tillsyn av Centrum för valforskning. I sitt arbete analyserade forskare data om antalet barn av olika kön hos vuxna späckhuggare, insamlade under hela observationsperioden.
Analysen visade en stark negativ korrelationmellan antalet söner kvinnor har och sannolikheten att föda ett nytt barn. Varje överlevande unge minskade chanserna att föda ett nytt barn med nästan 50 % i genomsnitt. Samtidigt kvarstod den negativa korrelationen när barn nådde vuxen ålder.
Späckhuggare kännetecknas av en fantastisk socialett system där både män och kvinnor stannar hos sin mamma livet ut. Samtidigt har biologer länge vetat att späckhuggarhonor fortsätter att förmynda sina vuxna söner, som förlitar sig på moderns skydd i farliga situationer. Men hittills var det inte känt vad priset för sådan vård var.
Mängden kostnader som kvinnor ådrar sig,att ta hand om sina mogna söner är verkligen fantastiskt. Honor får en evolutionär fördel om deras söner framgångsrikt kan avla. Våra resultat visar att dessa fördelar är tillräckliga för att uppväga de stora personliga kostnaderna.
Michael Weiss, forskare vid University of Exeter och Whale Research Center och medförfattare till artikeln
Forskare noterar att förståelse för hur späckhuggarens reproduktionsprinciper fungerar kommer att bidra till att bättre planera åtgärder för att återställa populationen av dessa däggdjur.
Läs mer:
Två foton av jorden med en skillnad på 50 år jämfördes på NASA: vad forskare fann
Mystiska gröna strålar märktes på himlen över USA: var kom de ifrån
Forskare transplanterade mänsklig "hjärna" till råttor och berättade vad som hände till slut