Vi är skyldiga vår existens till en liten aberration. För exakt 13,8 miljarder år sedan inträffade Big Bang.
Nästan, men inte helt:vissa delar av molnet var lite tätare än andra. Och bara av denna anledning finns planeter, stjärnor och galaxer idag. Faktum är att tätare områden uppvisar högre tyngdkrafter som lockar gas från miljön. Därför koncentrerades över tiden mer och mer materia i dessa regioner. Utrymmet mellan dem blev dock mer och mer tomt. Under 13 miljarder år har en slags svampig struktur bildats: stora "hål" utan någon materia med regioner mellan sig, där tusentals galaxer samlas i ett litet utrymme i form av kluster.
Stillbild från simulering,som visar hetgasfördelningen (vänster) jämfört med eROSITA-röntgenbilden av Abell 3391/95-systemet (höger). Kredit: Reiprich et al.Astronomi och astrofysik.
Och om teorin stämmer är galaxer och kluster allaborde också ha varit bundna av resterna av denna gas, som ett spindelnät. "Det uppskattas att mer än hälften av allt baryoniskt material i vårt universum finns i dessa filament: det är formen av materia som utgör stjärnor och planeter, precis som vi själva", förklarar professor Dr Thomas Reiprich från Argelander Institute of Astronomy vid University of Bonn. Dessa fibrer kunde dock inte observeras tidigare: på grund av den enorma expansionen späds substansen i dem. Den innehåller endast tio partiklar per kubikmeter.
Men med en ny mätanordning,Med rymdteleskopet eROSITA kunde Reiprich och hans kollegor se gasen för första gången. "EROSITA har mycket känsliga detektorer för den typ av röntgen som kommer från gasen i filamenten", förklarar Reiprich. "Det stora synfältet hjälpte också till: som en vidvinkelobjektiv fångar det större delen av himlen i en mätning med mycket hög upplösning." Detta gör att du kan få detaljerade bilder av stora föremål som fibrer på relativt kort tid.
Den här vyn visar eROSITA (höger; vänstersimulering igen för jämförelse) mycket svaga områden av tunn gas är också synliga. Kredit: Vänster: Reiprich et al., Space Science Reviews, 177, 195; höger: Reiprich et al.Astronomi och astrofysik.
I sin studie undersökte forskare det himmelskaett objekt som heter Abell 3391/95. Det är ett system med tre galaxkluster som ligger cirka 700 miljoner ljusår bort. EROSITA-bilder visar inte bara kluster och många enskilda galaxer utan också gasfilament som förbinder dessa strukturer. Hela glödtråden är 50 miljoner ljusår lång. Men det kan vara ännu större: Forskare spekulerar i att bilderna bara visar en del av fibern.
Optisk bild av Abell 3391/95-systemet. Kredit: Reiprich et al.Astronomi & Astrofysik.
"Vi jämförde våra observationer med resultatensimuleringar som rekonstruerar universums utveckling”, förklarar Reiprich. — eROSITA-bilder är slående lika datorgrafik. Detta tyder på att den allmänt accepterade standardmodellen för universums utveckling är korrekt.”
Läs också
Den mest avlägsna och forntida galaxen i universum har hittats
20 nya djurarter och växter som finns i Anderna
Forskare har fått reda på var de röda jättarna försvann från Vintergatans centrum