Deltagare i projektet Extremely Long and Dark Filaments: Magnetic Polarization Study (FIELDMAPS) under
”Innan SOFIA var det svårt att avbilda magnetfält medhög upplösning i hela benet, säger Stevens. "Nu kan vi få många oberoende mätningar av magnetfältets riktning i dessa ben, vilket gör att vi verkligen kan förstå vikten av fältet i dessa massiva filamentösa moln."
Kartan visar magnetfältens riktningben G47, ovanpå bilden av bentråden. De röda och gula områdena är områden med hög densitet av damm och gas. Källa: NASA, ESA, Herschel, PACS, SPIRE, Ke Wang, Ian Stephens
I spiralgalaxer, de flesta stjärnorbildas i ärmarna. "Basen" för sådana galaxer är galaktiska ben, långa filament som förenar de tätaste delarna av armarna. I stor skala följer en galax magnetfält dess armar, så magnetiska fält har traditionellt ansetts bildas längs galaxens armar och vinkelrätt mot dess ben.
FIELDMAPS forskare fann att magnetiskafälten i G47 är starka nog att hålla gasen i många regioner från att duka under till gravitationskollaps för att bilda stjärnor. Det visade sig att magnetfälten i det studerade benet är komplexa, ofta ändrar riktning. Endast i de tätaste områdena riktades de vinkelrätt mot benet.
Astrofysiker tror att parallell magnetiskfält från mindre täta områden leder materia till tätare områden. Och vinkelräta fält i täta områden spelar en nyckelroll i takten för stjärnbildning, vilket förhindrar födelsen av nya stjärnor.
"Magnetiska fält kan bestämma hastighetenbildandet av stjärnor i molnet. De kan också styra flödet av gas, bilda ben och påverka antalet och storleken på de tätaste gasfickorna, som så småningom kollapsar och bildar stjärnor”, konstaterar Stevens.
I FIELDMAPS-projektet planerar forskarevisualisera magnetfälten hos tio olika ben. Forskarna tror att dessa resultat tillsammans kommer att hjälpa till att bättre förstå magnetfältens roll i spiralgalaxernas armar.
Läs mer:
Det finns en annan "planet" inuti jorden: hur den räddade liv i början
Ny studie motbevisar teorin om ljusenergiöverföring
Allt du visste om tyrannosaurus är inte sant: hur vetenskapen förändrar sin Hollywood-bild