Ulliga mammutar var inte alltid de lurviga som avbildas i böcker och filmer. Nu förstår forskarna
Forskare från Sverige jämförde genom23 sibiriska ullmammutar (Mammuthus primigenius) med genomen från 28 moderna asiatiska elefanter (Elephas maximus) och afrikanska elefanter (Loxodonta). De upptäckte att under loppet av mer än 700 000 år av existensen av de enorma utdöda djuren förändrades deras genom. Resultaten av studien publicerades i tidskriften Current Biology.
"Vi ville veta vad som gör en mammutullig mammut. Det visade sig att ulliga individer har några mycket karakteristiska morfologiska drag, som deras tjocka päls och små öron. De har också en speciell fettmetabolism och uppfattning om kyla”, förklarar David Diez del Molino, paleontolog vid Centrum för paleogenetik i Stockholm och huvudförfattare till studien.
Under genetisk analys, forskarefann att artens definierande egenskaper, såsom fluffig päls, fettavlagringar och förmågan att motstå kyla, fanns när den ulliga mammuten splittrades från stäppmammuten (Mammuthus trogontherii), en av dess förfäder. Forskare fann också att ulliga mammutar utvecklades till att ha torrare öronvax och mindre kroppslukt.
"Vi upptäckte några högt utveckladegener förknippade med fettomsättning och lagring, som även finns hos andra arktiska arter, såsom renar och isbjörnar. Det verkar som om det finns en konvergent utveckling av dessa gener hos köldanpassade däggdjur”, avslutar forskarna.
Läs mer:
En röd gloria blossade upp över Italien. Nu har dess natur förklarats
Utnämnt ett sätt att minska aptiten utan operation
Chia-fröexperiment bekräftar Alan Turings berömda matematiska modell
Omslagsfoto: World History Encyclopedia, Creative Commons Attribution
</ p>