Forskare från Perseverance-uppdraget rapporterade om de upptäckter som rovern gjort på den röda planeten.Fyra prover
I Jezero-kratern, cirka 45 km bred, finnsDelta är ett gammalt solfjäderformat föremål som bildades för cirka 3,5 miljarder år sedan vid sammanflödet av en flod och sjö på Mars. I den första delen av sitt uppdrag utforskade Perseverance botten av kratern. Stenarna som samlades där representerade resultatet av ett gammalt utbrott. De bildades djupt under jorden från magma och stöttes ut under vulkanisk aktivitet till ytan.
Två provtagningsplatser: magmatisk kraterbotten (höger) och sedimentärt floddelta (vänster). Bild: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
I den nya delen av uppdraget började rovern studerastenar bildade i deltat. De första fyra proverna bekräftar att de bildades när partiklar av olika storlekar sedimenterade i en vattenhaltig miljö. Forskare noterar ett ovanligt högt innehåll av organiska ämnen i mineralerna.
Nya prover innehåller en klass av ekologisktmolekyler som är rumsligt korrelerade med molekyler av sulfatmineraler. Sulfater som finns i lager av sedimentära bergarter kan ge viktig information om vattenmiljön där de bildades.
Samling av sedimentära stenprover vid Wildcat Ridge-platsen. Bild: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
Organiska molekyler är storaantal föreningar som främst består av kol, och vanligtvis även väte- och syreatomer. De kan också innehålla andra ämnen som kväve, fosfor och svavel. Även om sådana ämnen kan bildas utanför livsmiljön är närvaron av organiskt material ett tecken som kan tyda på förekomsten av liv i det förflutna.
I det avlägsna förflutna, sand, lera och salter, varifrånWildcat Ridge-provet består nu av, deponerades under förhållanden där liv potentiellt skulle kunna existera. Det faktum att organiskt material hittades i sådana sedimentära bergarter, kända för att bevara fossiler av forntida liv här på jorden, är viktigt.
Ken Farley, Perseverance Mission Investigator på Caltech Pasadena
De insamlade proverna packas och tillsammans medmaterial som utvinns i andra delar av Mars kommer att skickas till jorden i ett framtida uppdrag. Forskare hoppas att en omfattande studie av prover i terrestra laboratorier kommer att berätta mer om den möjliga existensen av liv på den röda planeten.
Läs mer:
Forskare har varit nära att reda ut pyramidernas hemligheter: hur forntida människor kunde bygga dem
Mekanismen för att upprätthålla leverhälsan i hög ålder avslöjas
Fysiker förklarar Hawkings "kosmiska obalans": hur det kommer att förändra vetenskapen
Omslagsbild: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS