Mikrober som matar kemikalier från vulkanutbrott upptäcktes

Processen när oceaniska och kontinentala plattor kolliderar, en platta sjunker ner eller

subducerar in i manteln och den andra plattanstiger kallas tektonisk aktivitet. Detta är den grundläggande processen genom vilken kemiska element rör sig mellan jordens yta och dess inre, och slutligen återvänder till ytan.

Man tror vanligtvis att denna process sker utanförlivets räckvidd på grund av extremt höga tryck och temperaturer. Livet existerar nästan säkert inte under extrema förhållanden, när jordens mantel blandas med jordskorpan för att bilda lava, men under de senaste decennierna har forskare lärt sig att mikrober tränger mycket djupare in i jordskorpan än man tidigare trott.

Detta är potentialen för upptäckten av tidigare okända typer av biologiska interaktioner som inträffar med djupa platta tektoniska processer.

Författarna upptäckte ett enormt mikrobiellt ekosystem som huvudsakligen livnär sig på kemikalier: kol, svavel och järn, bildade under subduktionen av oceanplattan under Costa Rica.

Teamet fann att detta mikrobiella ekosystemabsorberar en stor mängd kol som genereras under subduktion, annars skulle det flydas ut i atmosfären. Denna process resulterar i en beräknad koldioxidreduktion på upp till 22%.

Läs mer

Den första exakta världskartan skapades. Vad är fel med alla andra?

Forskare har avkodat konstiga signaler från rymden

Klimatförändringarna har flyttat jordens axel