Under lång tid antog forskare att mikroorganismer, på grund av deras utbredda spridning,
I början av miocen, för cirka 20 miljoner år sedan, klDen antarktiska kontinentens klimat varierade från tempererat till subpolärt. Kontinenten var till stor del täckt av tundravegetation och skogar. Denna situation förändrades dramatiskt när kontinenten började svalna snabbt för 14 miljoner år sedan, inlandsisar expanderade över Antarktis och växter och djur dog ut i massiv skala.
Forskarna analyserade kiselalgeralger i sediment av antarktiska sjöar i åldern 14-15 miljoner år, som dök upp där strax före början av den stora miocenavkylningen. Kiselalger är en av de mest mångsidiga och ekologiskt viktiga grupperna av alger i världen och kan lätt förstenas på grund av deras cellvägg, som är gjord av amorft glas.
Till sin förvåning upptäckte teametavlagringar av mer än 200 arter av kiselalger. Nästan varje art var ny för vetenskapen. Av denna anledning analyserade forskarna ytterligare sjösediment på släktnivå, vilket är en klassificeringsnivå över arter. Denna analys visade att artsammansättningen i Miocen Antarktis skilde sig mycket från kiselalgerfloran som är karakteristisk för den moderna kontinenten, med mycket färre arter. Däremot uppvisar den mioceniska kiselalgerfloran likheter med den artrika floran som för närvarande finns i varmare områden på södra halvklotet, såsom Sydamerika, Australien och Nya Zeeland.
Baserat på dessa resultat har forskarnadrog slutsatsen att den miocen kiselalgerfloran i Antarktis i stort sett var utrotad på grund av allvarliga klimatförändringar för 14 miljoner år sedan.
Läs mer:
Remote Atomic Scientists: Hur man överför ledaren för kärnkraftsindustrin till distansarbete och skyddar företagsdata
Atomklocka -experiment bekräftar gravitationell rödförskjutning
Astronomer har kommit på att jorden och solsystemet befinner sig i en gigantisk magnetisk tunnel