Mer än hälften av floderna på planeten torkar upp minst en gång om året

Den nya studien är det första empiriskt baserade försöket någonsin att kvantifiera det globala

utbredning av intermittenta floder och bäckar.Kartan över intermittenta sötvattenkällor som härrör från detta arbete, den första i sitt slag, ger också viktig baslinjeinformation för att bedöma framtida förändringar i strömflödesintermittens. Och att identifiera och övervaka dessa floder och bäckars roll i globala vatten- och biokemiska system.

Floder och vattendrag som inte flyter året runtfinns i alla klimat och på alla kontinenter, vare sig det är snötäckta bäckar i Himalaya, wadi Sahara, som bara ibland fylls med vatten, floder en kilometer bred i den indiska subkontinenten eller små trädbevuxna strömmar i British Columbia. Kredit: McGill University.

Kontinuerliga floder och vattendrag är mycket värdefullaekosystem eftersom de är hem för många olika arter som är anpassade till cyklerna av närvaro och frånvaro av vatten. Dessutom är dessa floder viktiga som källor till färskt, rent vatten och mat för människor. Författarna till studien noterar att problemet är att dessa resurser oftare misshandlas eller helt utesluts som irrelevanta när det gäller bevarandelagar.

Med tanke på det pågående globala klimatet och förändringen av markanvändningen förväntas en allt större del av det globala flodenätverket stoppa säsongsflödet under de kommande decennierna.

Studien visade att många tidigare floder ochFleråriga bäckar har torkat ut minst en gång om året under de senaste 50 åren på grund av klimatförändringar, markanvändningsövergångar eller tillfälligt eller permanent uttag av vatten för människor och jordbruk. 

Läs mer

Nebulosor, kometer och stjärnplantskolor: visar årets bästa astrofotografi

Förändringar i jordens bana bidrog till uppkomsten av ett komplext liv på planeten

Data från spionattsatelliter hjälpte till att ta reda på orsaken till smältande glaciärer i Asien