Kväve är ett flyktigt grundämne som, liksom kol, väte och syre, skaparförutsättningarna för liv på jorden.
De isotopiska signaturerna av kväve i järnmeteoriter indikerar att jorden sannolikt fick kväve inte bara från regionen bortom Jupiters bana, utan också från damm i den inre protoplanetära skivan.
Forskare har tidigare trott att det inre solsystemet, i Jupiters omloppsbana, var för varmt för att kväve och andra flyktiga grundämnen skulle kunna kondensera till fasta ämnen.Detta innebär att de flyktiga elementen i den inre skivan befann sig i gasfas.
DamanvirGrewal, författarens verk
Nu har forskare analyserat icke-flyktiga elementi meteoriter, inklusive järnmeteoriter som faller till jorden då och då för att visa att dammet i det inre och yttre solsystemet hade helt olika isotopkompositioner.
Forskare har funnit en distinkt isotopkvävets signatur i dammet som fanns runt protoplaneten i cirka 300 000 år efter bildandet av solsystemet. Alla järnmeteoriter från den inre skivan innehöll en lägre koncentration av kväve-15-isotopen, medan meteoriterna från den yttre skivan var rika på kväve-15.
Detta antyder att den protoplanetära skivan under de första miljonåren delades upp i två reservoarer: den yttre, rik på kväve-15-isotopen och den inre, rik på kväve-14.
Detta innebär att det, i motsats till vad man idag tror, redan fanns flyktiga ämnen på moderna stenplaneter, inklusive jorden.
Läs mer:
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda
Forskare har föreslagit att kolonisera Ceres satellit
Titta på de sällsynta blixtarna: blå jet och älva som tas från ISS