Nanoraketer skär för första gången en bit metall i rymden

Nanoracks gjorde rymdkonstruktion och tillverkning historia genom att demonstrera skärning för första gången.

metall i omloppsbana. Denna teknik kan vara avgörande för nästa generation av storskaliga rymdstationer och till och med boende på månen.

Experimentet utfördes av Nanoracks och dessav moderbolaget Voyager Space, efter att de nått omloppsbana på SpaceX Transporter 5. Syftet med Outpost Mars Demo-1-uppdraget är att skära en bit korrosionsbeständig metall som liknar det yttre skalet på United Launch Alliance Vulcan Centaur-raketen. Denna metall förvandlas ofta till rymdskräp.

”Svetsning och skärning av metall är till och med en smutsig operationpå jorden, men allt damm och skräp bara faller till marken. Men när du är i rymden flyger allt bara isär”, säger Marshall Smith, senior vice president för rymdsystem på Nanoracks. "Vi måste hålla inne det här skräpet för att hålla arbetsmiljön ren."

Raket används för att skära metall

Hela operationen varade i ungefär en minut. Huvudmålet, att skära ett litet prov av stål, uppnåddes på en minut.

Studien genomfördes i samarbete medföretaget Maxar Technologies, utvecklade hon en robotarm som skär metall. Denna arm använde en kommersiellt tillgänglig friktionsfräst ändeffektor och hela strukturen var inuti rymdfarkosten Outpost för att hålla skräp ute.

Nanoracks använde en typ av metall som ser ut som en raket översteg eftersom företagets långsiktiga mål är att modifiera använda övre steg och förvandla dem till orbitala plattformar.

"Vi lanserar ständigt boostersteg,"konstaterade forskarna. ”Föreställ dig att du på sikt kan sätta ihop ett, två, tre, fyra av dessa steg och flytta isär dem så att de kommer i kontakt med varandra och sedan sätta ihop dem och skapa stora strukturer som kan användas för olika syften.”

Enligt forskarna är detta bara början. I framtiden kommer Nanoracks att försöka göra allt större metallskärningar för att kunna utföra storskaliga byggarbeten i rymden.

Läs mer:

Forskare har varit nära att reda ut pyramidernas hemligheter: hur forntida människor kunde bygga dem

Mekanismen för att upprätthålla leverhälsan i hög ålder avslöjas

Fysiker förklarar Hawkings "kosmiska obalans": hur det kommer att förändra vetenskapen