NASA:s kommande uppdrag kommer att använda en ballong som är större än en fotbollsplan för att skicka
Huvudverktyget för att samla ljus från dettateleskop - en enorm spegel. Den anses vara den största någonsin som lyfts i en höghöjdsballong. Konstruktionen av spegeln på 2,5 meter slutfördes denna månad.
Foto: Media Lario
Skapandet av projekt och deras genomförande visade sig varakomplex på grund av två nyckelkrav: spegeln och dess bärande struktur måste vara exceptionellt lätt för ballongflygning, men tillräckligt stark för att jordens gravitation inte kommer att deformera sin nästan perfekta paraboliska form med mer än 2,5 mikrometer. Detta är en bråkdel av bredden på ett människohår.
ASTHROS-uppdraget kommer att hanteras av laboratorietNASA Jet Propulsion Project i södra Kalifornien. Lanseringen kommer att ske tidigast i december 2023. Observatoriet kommer att flyga runt Sydpolen under fyra veckor. NASA:s Science Balloon Program, som förvaltas av Wallops Flight Facility i Virginia, lanserar 10 till 15 ballongflygningar varje år.
Dessa uppdrag kostar vanligtvis mindre än rymduppdrag,och det tar mindre tid att gå från tidig planering till implementering. Forskare utforskar också ny teknik som kan användas i framtida rymduppdrag.
Läs mer:
Titta på den himmelska "Titanic" som kommer att drivas på kärnkraft
NASA kom på hur man letar efter liv på Mars: experimentet visade var det kunde vara
Astronomer har hittat planeter som skiljer sig från jorden, men som är lämpliga för liv