NASA:s InSight-landare landade i november 2018 för att studera struktur och seismisk aktivitet
"Nu är vi på den nedersta planen omprata om energi”, säger Chuck Scott, projektledare för InSight vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Kalifornien. "Enheten kan överleva den här stormen, men nästa är osannolik."
InSight genererade i snitt 425 Wh perMarsdagen har denna volym nu minskat till 275. För att upprätthålla driften av seismometern, kommunikationer och grundläggande funktioner krävs det i genomsnitt cirka 300 Wh.
I början av 2022 antogs att uppdragetkan sluta i slutet av sommaren, men antalet stormar för säsongen visade sig vara färre än förutspått. Samtidigt förstår uppdragspersonal att en kraftfull storm räcker för att slutföra InSights arbete.
NASA:s Mars Reconnaissance OrbiterOrbiter (MRO) tog bilder av en stor dammstorm på ett avstånd av cirka 3 500 km från landaren. Ett tag var kraftproduktionen stabil, men efter några dagar minskade InSight kraftproduktionen drastiskt.
Missionspersonalen bestämde sig för att inte spara energi, menlansera en seismometer för att fortsätta samla in vetenskapliga data; nyligen har enheten växlat arbete och vila var 24:e timme. Beslutet innebär också att NASA, till skillnad från många rymdfarkoster, inte kommer att skicka ett kommando till InSight för att slutföra uppdraget. När strömmen tar slut stängs landaren av sig själv.
Läs mer:
Se hur en kvinna, en präst och en biskop såg ut på medeltiden. Deras ansikten är levande
Återskapa solen på jorden: hur fysiker löste huvudproblemet med termonukleär fusion
Skapat en kompakt kärnreaktor för säker energiproduktion