NASA-satelliten kretsar av jorden och flyger mot månen

Den här veckan lämnade Capstone-satelliten i mikrovågsugnsstorlek framgångsrikt sin omloppsbana runt jorden och gick mot

Måne. Detta är en del av NASA:s plan att återlanda astronauter på månens yta.

Rocket Lab lanserade den på sex dagartillbaka från Nya Zeelands Mahia-halvön på en av dess små elektronraketer. Satelliten kommer att ta ytterligare fyra månader att nå månen när den färdas med en minimal mängd energi.

Rocket Labs grundare Peter Beck berättade för AssociatedTryck på att hans upphetsning är svår att uttrycka med ord. "Det kommer att ta tid att förstå allt. Det var ett projekt som tog oss två och ett halvt år och det är bara otroligt, otroligt svårt att genomföra”, sa han. "Att se allt samlas i kväll och se rymdfarkosten på väg mot månen är bara episkt."

Beck noterade att den relativt låga kostnadenUppdraget - uppskattat till 32,7 miljoner dollar av NASA - markerade början på en ny era av rymdutforskning. "Det här är en vansinnig möjlighet som aldrig har funnits förut," sa Beck.

Om resten av uppdraget lyckas kommer Capstone-satelliten att skicka ut viktig information i månader och kretsa i en helt ny halobana runt månen.

Läs mer:

Ett svart hål i galaxen visade att Einstein hade rätt. Huvudsaken

Rymden förstör ben och ändrar deras struktur: forskare vet inte hur människor kommer att flyga till Mars

Astronomer har hittat planeter som skiljer sig från jorden, men som är lämpliga för liv