Nya "hörlurar" kommer att upptäcka Alzheimers och Parkinsons sjukdomar 15 år innan allvarliga symtom

Man tror att långt innan uppenbara symtom på Alzheimers eller Parkinsons sjukdomar uppträder, deras

 tecken kan spåras tack vare subtilaförändringar i en persons sömnmönster. Författarna till en ny studie har kommit med en hörlursliknande enhet som utför kontrolländringar. På så sätt kommer användaren att veta tidigare att han är i riskzonen och kommer att kunna vidta åtgärder.

Fyraårigt projekt PANDA (ProgressionBedömning av Neurodegenerativa sjukdomar av åldrande, rus. Assessing the Progression of Neurodegenerative Disorders of Aging) var resultatet av ett samarbete mellan Aarhus Universitet i Danmark, Rigshospitalets universitet och teknikföretaget T&W Engineering. Det baserat på en experimentell enhet som utför ett öron-EEG (elektroencefalogram).

Även om den bärbara enheten är väldigt likpå en standardhörlur övervakar den faktiskt elektrisk aktivitet i hjärnan genom att mäta små förändringar i spänningen över hudens yta i hörselgången. Den är även utrustad med en oximeter för att mäta syrehalten i blodet, en termometer för att mäta kroppstemperatur och en mikrofon för att övervaka hjärtfrekvens och andning.

I till skillnad från befintliga systemSömnövervakningsenheter som vanligtvis kräver att människor sover flera nätter på en klinik medan de är anslutna till flera elektroder, en in-ear EEG-maskin kan användas under längre tid i hemmet. Dessutom stör enheten inte lika mycket som standardutrustning för sömnanalys och kommer därför att tillhandahålla data om ägarens naturliga, normala sömnmönster.

Foto: Aarhus Universitet / Sebastian Krohg Knudsen

Det är planerat att prylen ska testaspå grupper av frivilliga både med och utan Alzheimers och Parkinsons sjukdom, för att testa om konsekvent detekterbara mönster uppstod i sömnmönstren hos dessa grupper av människor. Om studien lyckas hoppas man att personer med risk för sjukdom ska kunna använda in-ear EEG för att övervaka sin sömn under några dagar eller veckor varje år.

Alzheimers och Parkinsons sjukdomar visar sig iunder många år. Diagnosen ställs vanligtvis så sent att det bara återstår att behandla symtomen. Som en del av projektet försöker vi identifiera tecknen på två sjukdomar 10-15 år innan de första problemen börjar uppstå”, avslutar Preben Kidmoz, professor vid Aarhus Universitet.

Läs mer:

Det fanns ett foto inuti världens näst djupaste undervattenssänka

Se vad som hände med Merkurius när den kom närmast solen

Forskare är redo att erkänna det nya trädet som det äldsta i världen